Il narciso è in realtà un genere di fiori che tipicamente comprende fiori con una tromba o una corona con alcuni petali che circondano. I petali sono solitamente bianchi o gialli, ma alcuni possono anche avere toni arancioni o rosa, e la tromba può avere lo stesso colore o in contrasto. Questi fiori tendono ad essere conosciuti per il loro profumo forte e dolce. Sono originari dell’Europa occidentale e si trovano più comunemente nel Mediterraneo, ma dal 2011 sono importati e coltivati in tutto il mondo. I fiori di narcisi popolari includono paperwhites, giunchiglie e narcisi.
Sebbene non tutti i narcisi abbiano una corona o una tromba, la maggior parte di loro ce l’ha. Il tipico narciso ha una corona centrale con circa tre petali che la circondano e qualche perianzio. I petali e la corona sono generalmente di colore giallo o bianco; tuttavia, alcuni sono stati visti in toni rosati o arancioni. In alcuni casi la corona può essere di colore contrastante. Il gambo è normalmente lungo, sottile e alquanto robusto.
Si ritiene che la maggior parte dei narcisi sia originaria dell’area mediterranea dell’Europa, ma alcuni possono essere trovati in crescita naturale in altre regioni. A partire dal 2011, il Regno Unito, l’isola di Sicilia, l’Olanda e le Isole del Canale sono i maggiori esportatori del fiore di narciso. Inoltre, a partire dal 2011, questo fiore è comunemente coltivato nelle Americhe da giardinieri principianti ed esperti.
Normalmente, coltivare il narciso è un compito abbastanza semplice in quanto è un fiore a bassa manutenzione. È in grado di crescere in quasi tutti i tipi di terreno, e il requisito principale del fiore tende ad essere un’adeguata irrigazione. La quantità di spazio necessaria tra ciascuna lampadina varia da tre a sette pollici, a seconda delle dimensioni della lampadina. Nella maggior parte dei casi, la semina casuale è esteticamente più gradevole di una formazione fissa per questo genere di fiori. In genere si consiglia di riservare la semina dei bulbi di narciso ai mesi autunnali, in modo che le radici abbiano il tempo di stabilirsi prima che il fiore sbocci in primavera.
La parola narciso è greca e significa “intorpidimento”. Si ritiene che questo particolare nome sia stato scelto per il genere dei fiori a causa delle proprietà tossiche del bulbo e dei caratteristici profumi. Diversi giardinieri notano la stretta relazione tra il nome del genere e il racconto mitologico greco del narciso. Sebbene i fiori di narciso siano popolari in Europa e nelle Americhe, molte persone non si rendono conto che ci sono diverse specie che rientrano in questo particolare genere e molte persone scambiano i narcisi per essere il genere di questo tipo di fiore.