Un papavero pennacchio è una grande pianta erbacea perenne originaria della Cina, del Giappone e del sud-est asiatico. Usato come ornamentale, il papavero pennacchio è apprezzato per le sue foglie rigogliose; i suoi steli di fiori alti e appariscenti; e la sua capacità di prosperare in una varietà di condizioni del suolo. Una volta stabilito, il papavero pennacchio richiede poche cure aggiuntive. Il nome scientifico di questo ornamentale popolare è Macleaya cordata; è un membro della famiglia delle Papaveraceae, o papavero.
Il papavero pennacchio cresce da 5 piedi a 8 piedi (da 1.5 a 2.5 m) di altezza e da 2 piedi a 4 piedi (da 6 m a 1.2 m) di larghezza. Le foglie grandi sono di colore da grigio a verde oliva con bordi delicatamente smerlati. In estate, gli steli dei fiori alti 12 cm (30 pollici) si ergono sopra il fogliame lussureggiante, creando un effetto simile a pennacchio rosa pallido e bianco cremoso. I gambi dei fiori, una volta essiccati e rimossi dalla pianta, vengono utilizzati in composizioni essiccate. Rimuovere i gambi dei fiori prima che emergano i semi impedirà alla pianta di auto-seminarsi.
I climi temperati forniscono le migliori condizioni di crescita. Nelle zone in cui le estati rimangono fresche, il papavero pennacchio prospererà in pieno sole. Dove le estati sono calde, è preferibile un luogo che ottenga ombra parziale. Il papavero pennacchio è resistente nelle aree in cui le temperature invernali rimangono sopra i 5 gradi Fahrenheit (-15 C). Il fogliame e gli steli dei fiori muoiono quando le temperature invernali scendono sotto lo zero e gli steli morti dovrebbero essere tagliati a terra alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera.
Il fogliame del papavero pennacchio è rigoglioso dal fondo della pianta fino appena sotto i pennacchi dei fiori, rendendo questo ornamentale adatto come pianta esemplare o in primo piano di un’aiuola. Il fogliame neutro e rigoglioso può anche essere utilizzato come sfondo per altri arbusti ornamentali. Il papavero pennacchio è meno adatto in un’aiuola o come pianta di confine attorno ad annuali con radici poco profonde, a causa della natura aggressiva e dilagante del sistema radicale del rizoma. Per prevenire la diffusione, le singole piante dovrebbero essere invasate in vasi di plastica e affondate nel terreno, a livello del terreno.
La divisione del rizoma è il modo più semplice per propagare il papavero pennacchio. I rizomi vengono scavati all’inizio della primavera e divisi in sezioni, ciascuna contenente almeno un “occhio” dove emergerà il nuovo germoglio. I semi vengono raccolti in autunno e seminati in primavera. Per una germinazione affidabile, i semi dovrebbero essere seminati in una serra o in una cornice fredda.