Il pino loblolly, noto ai botanici come Pinus taeda, è una specie di pino originario della regione sudorientale degli Stati Uniti, che si estende dal Texas attraverso gli Stati meridionali e fino alla costa fino al New Jersey nella sua gamma nativa . Questo albero altamente resistente e molto adattabile cresce anche con molto successo al di fuori della sua regione natale, e di conseguenza si possono trovare piantagioni di pini loblolly in diverse regioni del mondo.
Questi pini crescono fino a circa 100 metri di altezza, con caratteristici coni oblunghi e lunghi aghi raggruppati in gruppi di tre. In alcuni pini loblolly, gli aghi possono sviluppare una forma leggermente contorta. I pini Loblolly crescono molto rapidamente e possono tollerare il terreno duro. Il nome “loblolly” in realtà significa “zona umida bassa”, riferendosi a un ambiente a cui questi pini sono particolarmente affezionati, sebbene un pino loblolly non abbia bisogno di terreno umido per crescere bene.
Negli Stati Uniti sudorientali, il pino loblolly è una specie di legname commerciale molto importante. Il legno forte e la rapida crescita di questo albero lo rendono ideale per la raccolta commerciale e per la creazione di piantagioni che possono essere utilizzate per coltivare pini loblolly per i raccolti futuri. Il pino loblolly tollera ambienti affollati e cure indifferenti, che possono essere un netto vantaggio per le aziende di legname che stabiliscono piantagioni. La rapida crescita è conveniente anche per i giardinieri che vogliono piantare alberi rapidamente.
Oltre ad essere di interesse per l’industria del legno, il pino loblolly è anche importante per l’ambiente. Questi alberi possono aiutare a prevenire la perdita di suolo radicando in aree con terreno marginale dove altri alberi e piante non crescono e forniscono anche l’habitat a un certo numero di animali nativi. Conosciuto anche come pino oldfield, Arkansas o North Carolina, il pino loblolly può formare boschi e boschi che sono anche piacevoli per la ricreazione umana, con un forte profumo caratteristico che rende gli alberi facili da identificare.
Un pino loblolly noto come “Eisenhower Tree” o “Eisenhower Pine” ha raggiunto uno status particolarmente notevole. Questo pino si trova vicino alla buca 17 dell’Augusta National Golf Club e, secondo la leggenda, il 34° presidente degli Stati Uniti lanciava regolarmente le sue palline da golf nell’albero. Frustrato dall’ostacolo, chiese che il campo da golf abbattesse l’albero. I gestori hanno aggirato il problema e i visitatori del campo oggi possono vedere l’albero di Eisenhower in tutto il suo splendore, fornendo ombra per le persone che amano guardare l’azione sul campo.