Il Lathyrus latifolius, o pisello dolce perenne, è una pianta perenne rampicante la cui casa natale si trova nell’Europa meridionale e nell’Africa settentrionale. Raccolto per la prima volta in natura al largo della costa siciliana, cresce spontaneamente in gran parte degli Stati Uniti ed è spesso visto come un fiore selvatico lungo la strada. Questa vite verde a foglia possiede delicati fiori rosa, viola o bianchi che sbocciano durante i mesi estivi e fornisce attraenti mazzi di fiori per vasi e mazzi. Nonostante la sua bellezza, la pianta è spesso considerata un’erbaccia per la sua natura invasiva e si può trovare arrampicandosi su gradini, ringhiere e tralicci o coprendo muri e recinzioni.
Gli steli di un pisello dolce perenne possono crescere fino a 6 piedi (circa 2 m) di altezza, con più rami derivanti dalla base e ha una diffusione illimitata. Le lunghe foglie verde-bluastre hanno ampie escrescenze su entrambi i lati della base del picciolo note come stipole. I fiori sbocciano dall’inizio della primavera all’autunno, sono di lunga durata e variano di colore dal rosa al bianco con poco o nessun profumo. La potatura dei fiori morti dalla vite incoraggia più fioriture estive. I baccelli che la pianta produce alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno sono leggermente tossici e mangiarli può causare malattie del sistema nervoso.
La pianta perenne di pisello dolce preferisce un terreno da normale a umido e può tollerare terreni sabbiosi e argillosi. Infatti, queste piante possono migliorare la qualità dei terreni poveri fissando i livelli di azoto quando piantate temporaneamente. Sebbene preferiscano il pieno sole, queste piante perenni stanno bene in ombra parziale e tollerano la siccità. Richiedono un supporto adeguato per raggiungere il loro pieno potenziale e i venti forti possono danneggiarli o danneggiarli. Sebbene il trasferimento della pianta possa essere difficile, dovrebbe essere ruotato periodicamente per prevenire l’infestazione di parassiti e malattie.
Il pisello dolce perenne si coltiva facilmente dal seme e, se piantato nel periodo giusto dell’anno, crescerà rapidamente. La pianta tende ad essere più difficile da coltivare negli Stati Uniti centro-occidentali e di solito si verificano problemi di crescita perché i semi vengono seminati troppo tardi o troppo presto. Nei climi freddi, i semi dovrebbero essere piantati all’inizio della primavera non appena il terreno si scioglie per ottenere i massimi risultati. Nei climi caldi, è meglio piantare i semi da inizio ottobre a metà novembre per sperimentare le prime fioriture primaverili.