Un portico per dormire è un ponte o balcone chiuso che è ben ventilato, spesso con finestre o schermi su due o tre lati, e ha uno o più letti o mobili simili per dormire durante la stagione calda. I portici per dormire schermati consentono alle persone di godersi la sensazione di dormire fuori nella fresca aria notturna senza essere disturbati dagli insetti o doversi preoccupare della pioggia. Un portico per dormire può trovarsi su qualsiasi livello e su qualsiasi lato di una casa. Questi portici sono spesso arredati per assomigliare a un cottage oa una capanna. Possono essere utilizzati durante il giorno come luoghi per riposare, rilassarsi, leggere o comunque divertirsi.
I portici per dormire erano particolarmente popolari all’inizio del XX secolo, prima dell’avvento dell’aria condizionata per le case. Molte persone a quel tempo, inclusi molti operatori sanitari, credevano che dormire all’aria aperta potesse aiutare ad alleviare problemi respiratori come la tubercolosi. Nelle città furono costruite molte case con uno o più piccoli portici per dormire al secondo livello. Questi portici di solito non erano chiusi e presentavano solo ringhiere corte o addirittura nessuna ringhiera. Nelle zone rurali, le case come le fattorie spesso presentavano ampi portici chiusi al piano terra dove l’intera famiglia poteva dormire durante i periodi più caldi.
Nelle case moderne, i portici per dormire sono spesso chiusi da schermi o finestre, specialmente nelle aree in cui sono presenti zanzare e altri insetti. Di solito sono anche grandi e potrebbero avere spazio per diversi letti e altri mobili. Il moderno portico per dormire di solito è progettato pensando al comfort e potrebbe presentare molti morbidi cuscini sui letti e altri mobili.
Per molte persone, una delle attrazioni di un portico per dormire sono i suoni della notte. Potrebbero divertirsi a sentire la pioggia che cade sul tetto del portico, il frinire dei grilli, l’ululato dei coyote o altri suoni della natura. Per altre persone, specialmente quelle nelle aree più popolate, i suoni della vita all’aria aperta potrebbero impedire loro di dormire bene la notte, quindi usano spesso i tappi per le orecchie per poter godersi l’aria fresca della notte senza essere disturbati dai rumori.