Un secchio idroponico è un secchio di plastica modificato utilizzato per il giardinaggio idroponico. A volte sono modellati con modifiche integrali al design, ma qualsiasi secchio standard può essere modificato per l’uso come contenitore di coltura idroponica. Sul mercato sono disponibili diversi modelli di secchi idroponici, tra cui una varietà di dimensioni e adattamenti per molte applicazioni idroponiche. Sono generalmente poco costosi, leggeri e resistenti.
Il giardinaggio idroponico è talvolta chiamato giardinaggio fuori suolo. Questo è un po’ fuorviante in quanto alcuni terreni di coltura utilizzati per l’idroponica sono costituiti da o includono cose che si trovano nel terriccio comune o nel terriccio, come disponibile presso il centro di giardinaggio locale. I mezzi idroponici, tuttavia, mancano di qualsiasi tipo di materiale organico e non hanno sostanze nutritive disponibili per le piante. Un certo numero di sostanze può essere utilizzato per i substrati idroponici tra cui sabbia, vermiculite, perlite, ghiaia o materiali artificiali come la lana di roccia.
Le piante in coltura idroponica ricevono i loro nutrienti assorbendoli direttamente da una soluzione nutritiva. Formule idroponiche accuratamente formulate si sciolgono in acqua e forniscono ogni esigenza nutritiva delle piante. Questa soluzione nutritiva viene quindi pompata alle piante, che sono disposte in grandi vassoi comuni o contenitori individuali.
Un tipo di contenitore individuale è un secchio idroponico. I secchi di questo tipo a volte hanno il fondo rialzato con schermi per evitare che le radici ostruiscano lo scarico, che di solito è uno scarico sotto forma di un tubo di plastica di piccolo diametro che riporta la soluzione al serbatoio dove viene riciclata e pompata di nuovo al impianti.
Sebbene i contenitori per la coltura idroponica siano prontamente disponibili da uno qualsiasi dei tanti fornitori di attrezzature idroponiche online, il coltivatore intraprendente può facilmente costruire il proprio secchio idroponico. Secchi più grandi, come i secchi da cinque galloni comunemente usati nel servizio di ristorazione sono spesso disponibili per la richiesta nei ristoranti locali. La semplice aggiunta di un raccordo per un tubo di scarico per collegare il secchio al sistema di circolazione dei nutrienti è facilmente realizzabile con alcune forniture disponibili in qualsiasi negozio di bricolage, che di solito trasporta anche grandi secchi come questo per pochi dollari.
Per realizzare un secchio idroponico, sono sufficienti un trapano, un rasoio o un coltello per hobby, un connettore per tubi in PVC, un mastice epossidico e siliconico. Un foro delle dimensioni del connettore del tubo viene praticato sul lato del secchio il più vicino possibile al fondo e rifinito con il coltello per hobby. Quindi il connettore viene incollato nel secchio con la resina epossidica, in modo che metà di esso sporga all’esterno del secchio, consentendo il successivo collegamento del tubo in PVC. Il silicone viene quindi applicato attorno al raccordo per sigillarlo e il secchio idroponico è pronto per l’uso.