Un serpente di scarico, chiamato anche serpente idraulico o coclea di scarico, è un dispositivo utilizzato per sbloccare gli scarichi. Ha un cavo metallico lungo e flessibile con una coclea a cavatappi attaccata all’estremità. Alimentato manualmente o elettricamente, un serpente di scarico viene ruotato in una spirale discendente in uno scarico fino a raggiungere uno zoccolo, quindi la coclea del cavatappi sposta idealmente lo zoccolo come se lo “masticasse”. Esistono diversi tipi di serpenti idraulici per uso domestico e commerciale.
Una variabile che distingue un serpente di scarico commerciale da un serpente per uso domestico è la lunghezza e il diametro del cavo. I servizi commerciali di pulizia degli scarichi hanno coclee motorizzate molto grandi che utilizzano cavi di varie dimensioni. Il cavo più grande viene utilizzato per pulire e rimuovere gli zoccoli dagli scarichi principali, che sono significativamente più grandi intorno ai tubi di scarico sotto un lavello della cucina. La versione commerciale ha un motore ad alta potenza che fa ruotare il cavo attraverso la melma molto più facilmente rispetto ai più piccoli serpenti di scarico per uso domestico e può raggiungere una distanza maggiore.
La maggior parte dei proprietari di case utilizza un serpente di scarico più piccolo principalmente a causa del prezzo rispetto alla frequenza di utilizzo. Poiché molti professionisti consigliano di pulire lo scarico principale di una casa almeno ogni due anni, l’acquisto di un serpente di scarico per 300 dollari USA (USD) o più ha poco senso per un proprietario di casa. Uno di 1.3 cm di diametro e 50 m di lunghezza è sufficiente per rimuovere gli zoccoli fastidiosi ed è notevolmente meno costoso di un modello commerciale. Molte persone preferiscono usare un serpente di scarico per piccoli zoccoli piuttosto che versare sostanze chimiche negli scarichi.
Il serpente di scarico meno costoso per uso domestico è un modello alimentato a mano, ma ci sono anche altri modelli alimentati. Alcuni sono elettrici, mentre altri sono progettati per essere collegati a un trapano elettrico portatile. Fare attenzione a non utilizzare un trapano elettrico alla massima velocità quando si fa passare il serpente attraverso il tubo. Quando si snoda uno scarico, è meglio cercare di afferrare lo zoccolo sulla coclea cavatappi e tirarlo lentamente indietro attraverso lo scarico, se possibile, piuttosto che forzarlo e inviarlo ulteriormente nello scarico dove potrebbe incastrarsi di nuovo. Prima di utilizzare questo dispositivo, prepara l’area con un sacco di vecchi asciugamani poiché spesso può diventare disordinato.