Un termostato di sbrinamento è il dispositivo di controllo della temperatura all’interno del sistema di sbrinamento automatico di un frigorifero. Ci sono tre componenti del sistema di sbrinamento: un timer, un termostato e un riscaldatore. Quando le bobine all’interno di un frigorifero diventano troppo fredde, il timer di sbrinamento fa scattare il riscaldatore e lavora per sciogliere l’eventuale accumulo di ghiaccio in eccesso. La funzione del termostato è quella di indurre il riscaldatore a spegnersi quando le bobine tornano alla corretta temperatura.
Quando inizia un ciclo di sbrinamento, gli interruttori in lega metallica del riscaldatore di sbrinamento vengono attivati dal timer per passare a caldo. Quando il circuito si richiude, il metallo si raffredderà. Quando il termostato rileva questa nuova temperatura, chiede al riscaldatore di spegnersi. Un termostato difettoso può causare il surriscaldamento o il mancato funzionamento del riscaldatore.
Il termostato di sbrinamento differisce dal termostato frigorifero, che è l’indicatore di temperatura utilizzato per regolare il sistema di raffreddamento del frigorifero. Questo dispositivo funziona per misurare le temperature interne e impedisce che il frigorifero diventi troppo caldo o troppo freddo. Se le temperature diventano estreme, il termostato richiede l’accensione o lo spegnimento del compressore del frigorifero.
Tipicamente posizionato sotto il frigorifero, il termostato di sbrinamento può essere alternativamente trovato nella parte posteriore di un frigorifero/congelatore side-by-side. È collegato a spine metalliche vicino alle bobine del sistema di sbrinamento e collegato a un cablaggio che ne consentirà la rimozione. In alcuni casi, è collegato direttamente al cablaggio e dovrà essere rimosso tagliando i fili.
All’interno del termostato c’è un piccolo ammasso di mercurio utilizzato per misurare la temperatura delle serpentine del frigorifero. Il termostato dovrebbe leggere 0°F (-17°C) al suo punto più freddo. Le letture per questo possono essere eseguite con un ohmmetro o un multimetro, nei casi in cui è necessario testare il funzionamento del termostato. Spesso, la fiala può fuoriuscire dall’allineamento e dovrà essere reimpostata. Se continua a non leggere entro i limiti, è molto probabile che sia difettoso.
Molti frigoriferi di nuovi modelli sono dotati di schede di controllo dello sbrinamento adattive. Queste schede digitali sostituiscono i tradizionali timer e termostati di sbrinamento meccanico e si collegano direttamente al frigorifero. Il termostato di sbrinamento in queste schede funziona allo stesso modo, ma l’intera scheda può rilevare guasti nelle funzioni del termostato, del compressore o del riscaldatore. La scheda di controllo adattivo dello sbrinamento si ripristinerà automaticamente dopo aver effettuato le riparazioni.