L’albero di avocado produce uno dei frutti più conosciuti ma meno compresi, noto anche come pera burro, pera alligatore, persea americana o frutto dell’amore. Molte persone hanno mangiato il frutto dell’avocado o l’hanno visto nei negozi di alimentari, ma pochi si rendono conto che è davvero un frutto e cresciuto sugli alberi. Ancora meno persone si rendono conto che l’albero di avocado è anche una pianta da fiore e può essere una pianta d’appartamento o una pianta decorativa, oltre che un albero da frutto.
L’albero di avocado è originario dell’America meridionale e centrale, del Messico e dei Caraibi e prospera nei climi tropicali. L’avocado fa parte della famiglia delle piante delle Lauraceae insieme ad un altro albero utilizzato in cucina, l’alloro. Il frutto dell’avocado, a forma di uovo o pera, è tecnicamente una bacca molto grande perché contiene un seme. Questo grande seme nero, chiamato fossa, è circondato da una morbida polpa verde o gialla e coperto da una pelle dura e irregolare.
Un albero di avocado può essere coltivato in casa usando il nocciolo di un avocado del supermercato. Il primo passo è fare in modo che la fossa produca una piantina. Lavate e asciugate il nocciolo dell’avocado, quindi infilzatelo con degli stuzzicadenti. Metti il nocciolo dell’avocado in un bicchiere d’acqua in modo che il fondo più largo del nocciolo sia nell’acqua e la parte superiore appuntita sia nell’aria. Gli stuzzicadenti manterranno la fossa sospesa sopra l’acqua.
Metti il bicchiere e la fossa su un davanzale o in un altro luogo soleggiato e continua a riempire l’acqua in modo che il fondo della fossa sia sempre bagnato. In un periodo compreso tra le tre e le sei settimane, il nocciolo dell’avocado inizierà a radicarsi nell’acqua e a diffondersi nell’aria. Il nuovo albero di avocado sarà pronto per essere piantato in altre due o tre settimane, quando ci saranno abbastanza radici per sostenere la pianta.
Il trapianto dovrebbe essere fatto quando gli steli sono alti circa sei pollici. Pianta la giovane pianta di avocado in un grande vaso da fiori in un terreno umido e fertilizzato. Staccare le poche foglie superiori incoraggerà l’albero di avocado a produrre più steli e a crescere folto.
?
Gli alberi di avocado crescono meglio in condizioni calde e umide, quindi dovrebbero essere tenuti al chiuso durante i mesi invernali più freddi e annaffiati frequentemente. Il terreno deve essere mantenuto umido ma non fangoso. L’albero deve essere maturo per produrre frutti, che possono richiedere da quattro a sei anni. Se ai giardinieri piace l’aspetto dell’albero di avocado, ci sono anche varietà da fiore che possono essere coltivate come piante d’appartamento.