Una ginocchiera è un prodotto medico che rafforza e sostiene le ginocchia ferite. Esistono diversi stili, colori e materiali utilizzati per le ginocchiere. Poiché le ginocchia sono articolazioni incernierate, una ginocchiera presenta una cerniera singola o doppia per consentire la flessione. Alcuni tipi di ginocchiere sono progettati per prevenire lesioni, ma la loro effettiva efficacia è controversa. I principali tipi di ginocchiere sono artritici, profilattici e funzionali.
Le ginocchiere funzionali vengono utilizzate dopo un infortunio come un legamento strappato per dare supporto alle articolazioni e impedire alle ginocchia di muoversi troppo. Un tipo funzionale di ginocchiera può ridurre il dolore causato da un infortunio. Questi tipi di ginocchiere consentono alle ginocchia di funzionare più agevolmente dopo l’infortunio.
Le ginocchiere profilattiche sono del tipo realizzato per aiutare a prevenire gli infortuni sportivi, sebbene gli esperti non siano d’accordo sul loro livello di supporto. Alcuni professionisti della medicina dello sport affermano che una ginocchiera profilattica può effettivamente causare lesioni alle ginocchia negli atleti piuttosto che prevenirlo. C’è anche qualche rischio per gli altri giocatori di essere danneggiati dal tutore durante il gioco.
Tuttavia, alcuni esperti in medicina dello sport prescrivono ginocchiere profilattiche agli atleti. La loro opinione colta è che le delicate articolazioni e legamenti delle ginocchia hanno meno probabilità di ferirsi quando si usa una ginocchiera. Ogni medico di medicina dello sport ha il proprio punto di vista medico sull’uso delle ginocchiere profilattiche. Questo tipo di tutore preventivo ha mostrato un certo successo nelle organizzazioni sportive professionistiche come la National Football League (NFL), ma in molti altri studi le prove a sostegno dell’efficacia delle ginocchiere profilattiche erano inconcludenti.
Le ginocchiere artritiche sono utilizzate da alcune persone con artrite. L’artrite è un’infiammazione delle articolazioni. Un tutore per ginocchio artritico da solo non è sempre un trattamento efficace per le ginocchia artritiche e il dolore ad esse associato. Alcuni medici prescrivono scarpe ortopediche da indossare con una ginocchiera artritica. Una fasciatura avvolta intorno al ginocchio sotto un tutore può aiutare a controllare il gonfiore articolare causato dall’artrite.
Molti tipi di ginocchiere sono di colore nero o marrone chiaro, ma altri sono disponibili in colori vivaci come il rosso o il verde acqua. Alcune ginocchiere presentano strisce sportive. Una ginocchiera avvolge parzialmente o completamente il ginocchio; può essere costituito da una combinazione di materiali metallici, elastici e plastici. Quando si tratta di selezionare le ginocchiere, quella più costosa non è sempre il tipo migliore. Il corretto tipo di tutore per ogni individuo dovrebbe essere prescritto da un medico.