Una “billet” può riferirsi sia all’alloggio per soldati e marinai sia agli ordini di fornire tale alloggio. Storicamente, tali ordini erano a volte piuttosto controversi; furono un importante pomo della discordia nella guerra rivoluzionaria americana, ad esempio, quando i coloni si risentirono di essere costretti a ospitare soldati britannici. Il termine è anche usato nell’inglese americano per riferirsi a una posizione, un incarico o un incarico all’interno dell’esercito, sebbene questo uso non sia universale.
In inglese britannico, “billet” è usato per riferirsi a alloggi militari ufficiali per soldati; le billette possono anche essere conosciute come caserme. Le baracche assumono una serie di forme, che vanno dagli alloggi in stile dormitorio per uomini e donne single arruolati, agli alloggi familiari alle case degli ufficiali. In genere, una singola base avrà a disposizione una gamma di stili per soddisfare le diverse esigenze e le persone sono invitate a richiedere l’alloggio che viene assegnato in base al grado. Alcuni soldati si riferiscono anche agli alloggi fuori base come loro “billet”, nel senso di “Sto andando al mio alloggio per la notte”.
Nel senso di ordine di ricovero dei soldati, il concetto di billetta è in realtà piuttosto antico. In effetti, questo è stato probabilmente il primo senso della parola, perché ha avuto origine dal latino bulla, che significa “documento ufficiale o sigillo”. Il concetto di fornire alloggi dedicati ai soldati è in realtà relativamente recente; storicamente, i soldati si aspettavano che i civili fornissero alloggio durante il viaggio, spesso portando con sé documenti ufficiali per far rispettare questa tradizione.
Mentre alcuni civili potrebbero essere stati abbastanza suscettibili alla pratica dell’alloggio, specialmente quando i soldati stavano arrivando per proteggerli, altri non hanno visto la pratica in modo amichevole. I soldati alloggiati a volte potrebbero essere altamente distruttivi, mangiando le scorte di cibo di una famiglia e causando altre forme di danni a una casa, una fattoria o una comunità. Nel caso della Rivoluzione americana, i cosiddetti patrioti che si opponevano al dominio britannico non apprezzavano l’essere costretti a ospitare i soldati della corona. L’opposizione al concetto era così forte che una clausola è stata inserita nella Carta dei diritti per proteggere i cittadini dall’essere costretti a ospitare soldati.
In definitiva, una “billet” è semplicemente una posizione all’interno dell’esercito. Alcune billette sono viste come più divertenti di altre; ad esempio, una billetta in un post come Hawaii può essere molto ambita, mentre le billette nel Midwest americano sono meno apprezzate. In questo contesto, una billetta è semplicemente un luogo o una posizione, e in alcuni casi il termine può essere usato specificamente per posizioni che possono essere ricoperte solo da una persona, come il capitano di una nave.