Una caldaia posteriore è un tipo di dispositivo di riscaldamento collegato alla parte posteriore di una stufa o di un caminetto progettato per integrare o sostituire altri metodi di riscaldamento in una casa. Le caldaie posteriori possono sostituire i sistemi di riscaldamento centralizzato o le caldaie ad acqua calda situate nelle abitazioni domestiche. Create negli anni ‘1960, queste caldaie erano più popolari nei primi vent’anni dalla loro creazione. Si trovano più spesso nel Regno Unito.
Chiamata anche stufa a retromarcia o riscaldatore a schiena d’asino, una caldaia posteriore era solitamente nascosta dietro un camino o un camino, ma ora quelli collegati a una stufa sono più comuni. Generalmente, una caldaia posteriore avrà un ingresso dell’acqua fredda sul fondo e un’uscita dell’acqua calda sulla parte superiore. L’acqua viene riscaldata dai gas caldi mentre passano attraverso una canna fumaria situata all’interno della caldaia. Queste caldaie sono state originariamente progettate per utilizzare il calore in eccesso di un incendio in un caminetto che è stato rilasciato nel camino.
In origine, le caldaie posteriori non erano molto efficienti, ma nel corso degli anni sono stati apportati grandi miglioramenti e ora a volte possono sostituire completamente, piuttosto che semplicemente integrare, altri dispositivi di riscaldamento. La loro efficienza e affidabilità possono persino far risparmiare ai proprietari di casa le bollette del riscaldamento. I proprietari di case dovrebbero essere consapevoli, tuttavia, che se una caldaia posteriore che fornisce calore sia per le stanze che per l’acqua calda non funziona correttamente, il proprietario di casa non avrà né l’uno né l’altro.
Ci sono ulteriori pericoli dalle caldaie posteriori se sono state lasciate inutilizzate per un periodo di tempo. Le caldaie più vecchie potrebbero non essere state completamente scaricate prima che il loro uso fosse interrotto, quindi se le caldaie vengono riutilizzate c’è il pericolo che la vecchia acqua crei pressione quando viene riscaldata e alla fine provochi l’esplosione della caldaia. Per garantire che ciò non accada, le vecchie caldaie non utilizzate dovrebbero essere sostituite.
Inoltre, una scarsa ventilazione può causare avvelenamento da monossido di carbonio. Questo problema è aggravato dall’uso di caldaie a combustibile solido rispetto a caldaie a gas. Una corretta ventilazione e la sostituzione delle caldaie a combustibile solido dovrebbero eliminare questo problema.
Sebbene le caldaie posteriori siano cadute in disuso nel ventunesimo secolo, alcune aziende, in particolare nel Regno Unito, pubblicizzano abbinamenti caldaia/stufa per sostituire i sistemi di riscaldamento centralizzato. Queste caldaie sono generalmente in acciaio o acciaio inossidabile e possono essere smaltate. Spesso sono disponibili sia versioni integrali che clip-in. Le caldaie integrali sono installate in fabbrica al momento della produzione della stufa. Questi hanno una potenza termica più elevata e sono generalmente più efficienti rispetto alle varietà clip-in, che vengono vendute come accessori separati alle stufe già installate.