Una cisti al ginocchio è una piccola crescita piena di liquido articolare che si estende fino alla parte posteriore del ginocchio. Chiamata anche cisti di Baker o poplitea, si forma normalmente in risposta all’artrite o a una lesione della cartilagine. Sebbene la maggior parte non sia molto grave, a volte causa dolore e deve essere diagnosticata da un operatore sanitario. Sia i trattamenti non chirurgici che quelli chirurgici possono essere utilizzati per affrontare le cisti, a seconda della loro gravità.
Le nostre iniziative
Quando il fluido dal ginocchio si proietta nella sua sezione posteriore, chiamata area poplitea, ne risulta una cisti. Il fluido è noto come liquido sinoviale, una sostanza che lubrifica parti delle articolazioni per ridurre l’attrito e l’usura. L’infiammazione del ginocchio, che spesso è associata all’artrite nei pazienti più anziani, può portare a un eccesso di liquido sinoviale. Una lesione al ginocchio, che può causare uno strappo nella cartilagine, può anche portare a una cisti al ginocchio, così come una lesione in un legamento.
Sintomi e diagnosi
I sintomi di una crescita poplitea possono variare. Alcune persone potrebbero non avere alcun sintomo, mentre altre hanno rigidità, gonfiore e dolore al ginocchio che possono peggiorare quando la gamba è estesa o durante l’attività. Molte persone hanno un rigonfiamento evidente e tenero che sembra un palloncino d’acqua sul retro del ginocchio. Chiunque soffra di lividi e gonfiore rapidi accompagnati da dolore al ginocchio dovrebbe cercare immediatamente assistenza professionale, perché questi sintomi sono spesso associati a coaguli di sangue.
Quando si diagnostica una cisti al ginocchio, gli operatori sanitari conducono prima un esame fisico. Controllano la parte posteriore del ginocchio per le crescite e valutano la gamma di movimento della persona con la gamba interessata. Per vedere se la cartilagine del ginocchio è lacerata, un operatore sanitario può utilizzare una procedura nota come transilluminazione per far passare la luce attraverso la cisti alla ricerca di liquido. Le scansioni di risonanza magnetica (MRI) possono anche aiutare a determinare se la crescita potrebbe essere un tumore, specialmente se la persona ha la febbre. Potrebbero essere necessarie radiografie per determinare se la cisti è associata all’artrite.
Trattamenti non chirurgici
Le cisti che causano dolore e mobilità limitata vengono solitamente trattate prima in modo non chirurgico. Gli operatori sanitari di solito iniettano un corticosteroide nel ginocchio per alleviare il dolore. Dopo questo, una persona con una cisti al ginocchio deve riposare il più possibile, applicare del ghiaccio sull’area e avvolgere il ginocchio in bende. La terapia fisica può aiutare a migliorare la gamma di movimento. Grandi crescite possono essere aspirate o drenate con un ago. In alcuni casi, una cisti al ginocchio scoppia da sola, causando lividi, gonfiore e dolore. Anche se questo è spiacevole, di solito non richiede alcun trattamento a parte gli antidolorifici, poiché il corpo assorbirà i liquidi nel giro di poche settimane.
Se la crescita non è dolorosa o interferisce con le attività, potrebbe non richiedere alcun trattamento. Queste escrescenze spesso si dissipano da sole nel tempo, anche se ciò può richiedere mesi o anni. Se un operatore sanitario decide di sospendere il trattamento, può consigliare a una persona di indossare una fasciatura elastica al ginocchio per sostenere il ginocchio.
Chirurgia
Un individuo che ha strappato la cartilagine può subire un intervento chirurgico per riparare o rimuovere questa zona danneggiata del ginocchio. Quando si tratta chirurgicamente una cisti al ginocchio, l’operatore sanitario mira a sradicare il tessuto gonfio che contribuisce alla formazione della crescita. Se nessun altro trattamento funziona, può rimuovere la sacca piena di liquido come ultima risorsa. La maggior parte degli operatori sanitari cerca di evitarlo, tuttavia, poiché esiste il rischio di danneggiare i tessuti, i nervi e i vasi sanguigni circostanti del ginocchio.
Prevenzione
Una persona che è suscettibile allo sviluppo di cisti al ginocchio dovrebbe evitare di eseguire esercizi che sono duri per le ginocchia o le gambe. Le diete a basso contenuto di sodio riducono ulteriormente l’infiammazione, che può causare cisti. Inoltre, un individuo potrebbe aver bisogno di perdere peso per evitare di sollecitare eccessivamente l’articolazione del ginocchio.