Una coperta in pile è una coperta isolante realizzata con una miscela di tessuto sintetico. Il termine “vello” spesso crea confusione, perché a volte è usato per descrivere parte della lana di pecora. In questo contesto, tuttavia, si fa riferimento a uno specifico tessuto in poliestere senza alcun contenuto di lana. Il vello polare è il tipo più noto, anche se sono disponibili numerose varietà.
Il tessuto di questo tipo di coperta è realizzato prendendo del filo di poliestere e attorcigliandolo strettamente. Il materiale risultante viene quindi spazzolato con filo grezzo per stringerlo e sollevare un po’ la superficie, quindi tranciato per uniformare l’intera cosa. Praticamente tutti i tipi di coperte in pile sono realizzati con un tessuto di alta qualità noto come non-pillola, che non si appallottola dopo essere stato lavato alcune volte. In generale, la trama superficiale di questo materiale è più gradevole rispetto ad altri tipi di pile.
Le buone coperte possono venire in una vasta gamma di trame, ognuna lavorata in modo leggermente diverso. Il lato superiore può essere quasi liscio o può avere una piacevole sensazione vellutata, mentre il lato inferiore è solitamente ancora più liscio, con una trama molto simile al feltro. Molte persone realizzano le proprie coperte grazie alla facilità di utilizzare il pile come materiale “non cucito”. Ai principianti spesso piace questo tessuto perché non si srotola mai come fa la maggior parte degli altri, rendendolo difficile da rovinare.
Esistono tre categorie di peso principali di pile che possono essere utilizzate in una coperta, a seconda di quanto caldo il produttore desidera che sia il prodotto finale. I micropile sono i più leggeri e non sono adatti a nulla se non a una coperta leggera pensata per essere utilizzata sotto una più pesante. Le pile da cento pesi sono la categoria di peso successiva e pesano quasi quanto un paio di pantaloni della tuta. I pile di peso medio sono spesso utilizzati per giacche e gilet e sono ideali per una coperta utilizzata in condizioni di freddo.
Il pile è un ottimo materiale per le coperte grazie al suo eccellente rapporto peso-isolamento. È morbido e confortevole, trattiene bene il calore ed è abbastanza leggero da poter essere trasportato in viaggio con lo zaino o riposto facilmente in un armadio. In situazioni di campeggio, il poliestere aiuta ad allontanare l’umidità e mantiene i campeggiatori più asciutti rispetto ad altri materiali per coperte. Anche se forse non è l’ideale come alcune alternative high-tech, il pile offre molti vantaggi a un prezzo basso.