Una felce autunnale è un tipo di felce noto per la sua facilità di crescita e per i colori sorprendenti in determinati periodi dell’anno. Proprio come un arbusto per dimensioni e aspetto iniziale, queste piante possono tipicamente essere coltivate in zone d’ombra o ombra parziale e richiedono una discreta quantità di umidità per prosperare. A seconda delle condizioni meteorologiche, queste felci possono essere sempreverdi e in genere preferiscono un terreno leggermente acido e umido. Una felce autunnale si riconosce per la sua bella colorazione, che ricorda i colori delle foglie che cambiano in autunno in rosso e oro, anche se ciò si verifica in primavera per le felci autunnali.
Tecnicamente conosciuta come Dryopteris erythrosora, una felce autunnale cresce solitamente in aree di ombra totale o parziale. Questo è importante poiché il pieno sole può bruciare o danneggiare le sue fronde relativamente delicate. Una felce autunnale può potenzialmente crescere in zone soleggiate, anche se di solito è fondamentale che sia almeno protetta dal caldo sole pomeridiano. Per queste piante si consiglia di annaffiare frequentemente, ma non abbondanti, anche se un coltivatore dovrebbe attendere che il terreno sia asciutto prima di annaffiare, e l’appannamento è spesso il modo più semplice per garantire un’irrigazione adeguata ma non eccessiva.
Una felce autunnale di solito cresce in climi moderati e umidi e in genere non va bene in climi con caldo o freddo estremi. Queste felci tendono a crescere fino a circa 3 piedi (circa 0.9 metri) di altezza e circa le stesse dimensioni anche in larghezza. Le regioni con temperature particolarmente basse o alte possono far crescere le felci più lentamente e le temperature estreme possono impedire a queste felci di prosperare. Una felce autunnale è una pianta perenne che produce una nuova crescita ogni anno e in alcuni climi funge da sempreverde.
Conosciuta anche come felce scudo giapponese, una felce autunnale prende il nome comune dai bellissimi colori visualizzati sulle fronde. In primavera, queste fronde diventano piuttosto sorprendenti nei toni del rosso, bronzo e oro, prima di diventare verdi per tutta l’estate. Il nome deriva dalla somiglianza di questa pianta con le foglie degli alberi decidui in autunno, anche se la felce mostra i colori in primavera e non in autunno. Poiché una felce autunnale produce una nuova crescita ogni anno, la crescita morta o appassita dovrebbe essere potata in inverno o all’inizio della primavera, in previsione di una nuova crescita.