Una frattura del calcagno è un calcagno rotto. Le cause di una frattura del tallone in genere includono cadute dall’alto, come quelle che a volte possono subire gli scalatori e incidenti che coinvolgono veicoli a motore. Il grado di gravità di una frattura dell’osso del tallone può variare molto, con casi minori che richiedono solo l’immobilizzazione, mentre un osso rotto più gravemente potrebbe dover essere trattato chirurgicamente. Una frattura del calcagno viene generalmente trattata in un reparto di ortopedia dove i medici sono specializzati nel trattamento di problemi associati a ossa e articolazioni.
Sebbene il calcagno, o osso del tallone, sia duro all’esterno, l’interno è relativamente morbido, con il risultato che il tallone è la parte del piede che si rompe più frequentemente. Gonfiore, dolore, lividi e deformità possono essere osservati nel sito di una frattura e in genere una persona non sarà in grado di posizionare alcun peso sul piede interessato. Se l’osso si rompe ma i pezzi rimangono al loro posto, significa che la lesione è meno grave. Il dolore associato potrebbe quindi essere più di un dolore sordo e il trattamento può comportare solo l’uso di un calco per impedire il movimento del tallone e della sua articolazione con la gamba. Possono essere necessari fino a sei mesi prima che una tale frattura guarisca.
Laddove una lesione al tallone è più grave e i vari pezzi di una frattura del calcagno si sono spostati l’uno rispetto all’altro, le sezioni di osso dovranno generalmente essere fissate nuovamente insieme. In alcuni casi una procedura nota come riduzione chiusa può essere eseguita in anestesia generale. Qui, il piede viene manipolato dall’esterno per riportare i pezzi di osso rotto al loro posto, eliminando la necessità di aprire completamente il piede. Strumenti chirurgici speciali vengono introdotti attraverso piccole incisioni nel piede e utilizzati per inserire perni e fili di fissaggio. Un tipo di raggi X chiamato fluoroscopio viene utilizzato per mostrare al chirurgo cosa sta succedendo.
Con una frattura del calcagno più complicata, verrà probabilmente utilizzata quella che viene chiamata una riduzione a cielo aperto. Ciò comporta un intervento chirurgico per aprire il piede ed esporre le ossa rotte, prima di fissarle insieme utilizzando perni e piastre di metallo. Esempi di queste fratture più complesse includono quelle che colpiscono l’articolazione tra il tallone e la gamba e quelle in cui il calcagno viene frantumato in piccoli pezzi. In caso di frattura del calcagno che provoca danni estremamente gravi all’articolazione del tallone, potrebbe essere necessario fondere l’articolazione utilizzando colla o viti speciali.