Una margherita della pioggia, nome scientifico Dimorphotheca pluvialis, è una delle dieci specie di teneri fiori annuali del genere Dimorphotheca, che fa parte della famiglia delle Asteraceae, o margherita. Questo fiore a crescita rapida è originario del Sudafrica e della Namibia, ma crescerà in altre zone calde e secche del mondo. Può essere utilizzato nell’abbellimento del paesaggio e cresce ugualmente bene nei giardini pensili. È una pianta abbastanza resistente alle malattie e facile da curare. Le industrie manifatturiere in Europa utilizzano la margherita della pioggia in diversi tipi di prodotti industriali.
La margherita della pioggia è anche conosciuta come calendula del capo, fiore della luna africana, profeta del tempo e margherita africana bianca. Cresce nelle zone di rusticità del Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti 9-11, il che significa che la temperatura più bassa tollerata da questa pianta è di 20° Fahrenheit (-6.6° Celsius). La margherita della pioggia preferisce la luce solare piena e diretta e gestisce bene il calore. Cresce in qualsiasi tipo di terreno, ma preferisce un terreno sabbioso ben drenante con un livello di pH da leggermente acido a leggermente alcalino. Le margherite della pioggia richiedono annaffiature regolari, ma non amano essere inzuppate e troppo bagnate.
Nei loro habitat nativi, le margherite della pioggia vengono impollinate da sciami di piccoli tafani. Le margherite della pioggia crescono da 6 a 12 pollici (15-30 cm) di altezza e hanno una larghezza di circa 12 pollici (30 cm). I semi seminati in autunno producono fiori bianchi abbondanti e vividi con dischi centrali dal marrone al blu durante la tarda primavera fino a metà estate. I fiori misurano circa 2 pollici (5 cm) di diametro e il fogliame stretto, coriaceo e verde chiaro è lungo circa 2-1 / 2 pollici (7 cm). I fiori della margherita della pioggia si chiudono di notte, durante la pioggia e nei giorni nuvolosi.
I giardinieri usano spesso masse di margherite della pioggia nei giardini rocciosi, nelle aiuole e nei giardini pensili. La margherita della pioggia funziona bene in xeriscaping, o paesaggistica che richiede poca acqua supplementare, a causa della sua elevata tolleranza al calore e alla siccità. I semi possono essere avviati in casa prima dell’ultimo gelo e trapiantati o possono essere cuciti direttamente nel terreno durante l’autunno. Una volta che il fiore è stato introdotto in un luogo, fa un buon lavoro di autosemina negli anni successivi. È importante che i giardinieri impediscano alle erbacce di sorpassare la margherita della pioggia poiché non compete molto bene con altre piante.
Questa pianta a bassa manutenzione richiede raramente fertilizzanti o cure aggiuntive. Il suo unico vero parassita è la faraona. Questi uccelli amano mangiare le piante giovani e tenere. Se gli insetti infestano la pianta, possono essere gestiti utilizzando un sapone insetticida approvato per l’uso su piante da fiore.
I campi di margherite pluviali sono coltivati commercialmente nel nord Europa per il seme. I semi vengono confezionati e venduti o l’olio viene estratto da essi. Le aziende manifatturiere lo utilizzano per produrre schiuma industriale, rivestimenti e plastica.