Una mastectomia è la rimozione chirurgica del seno, tipicamente eseguita per trattare gravi malattie del seno, il più delle volte il cancro al seno. Esistono quattro tipi principali di questo intervento chirurgico: mastectomia sottocutanea, totale, radicale modificata e radicale. Il tipo di intervento chirurgico si basa sulla rimozione di parti del corpo oltre al seno stesso. Ad esempio, una mastectomia totale o semplice comporta la rimozione dell’intera mammella, ma non dei linfonodi circostanti, mentre una mastectomia radicale modificata comporta la rimozione della mammella e dei linfonodi circostanti.
Il cancro al seno è il motivo più comune per la sua procedura. Può anche essere fatto per prevenire o ridurre drasticamente il rischio di cancro al seno in alcune pazienti. Questa procedura preventiva è chiamata mastectomia profilattica e viene eseguita solo dopo un’attenta considerazione e test, inclusi test genetici e valutazione psichiatrica.
In generale, questa procedura è molto sicura, con pochi rischi di complicanze. Si esegue in anestesia generale. Viene praticata un’incisione nel seno e il tessuto viene rimosso dalla pelle sovrastante e dal muscolo sottostante. I tubi di drenaggio vengono solitamente inseriti per evitare che il liquido si raccolga nel vuoto lasciato dalla rimozione del tessuto e vengano successivamente rimossi. La degenza va da uno a tre giorni, a seconda del tipo di mastectomia e delle eventuali complicanze successive.
Se un paziente sceglie, la chirurgia ricostruttiva può essere eseguita al momento della mastectomia per ripristinare la forma e la simmetria del corpo. L’intervento chirurgico per ricostruire il seno è possibile anche in un secondo momento dopo il recupero. Non tutte le pazienti hanno scelto di sottoporsi a ricostruzione del seno e possono semplicemente scegliere di indossare dispositivi protesici o non fare nulla, soprattutto nel caso in cui si sottopongano a una doppia mastectomia.
Come trattamento per il cancro al seno, questa procedura può aumentare la sopravvivenza a lungo termine per i pazienti a condizione che la malattia sia stata diagnosticata nella sua fase iniziale. Esami regolari e mammografie aumentano notevolmente le possibilità di contrarre il cancro al seno nelle sue fasi iniziali. Il tasso di sopravvivenza a dieci anni del cancro al seno rilevato nelle sue prime fasi è stimato in oltre il 90%.