Una palma coda di cavallo è un albero succulento e perenne che appartiene alla famiglia delle Agavaceae. A seconda che sia collocata all’interno o all’esterno, la pianta simile a una palma cresce con abbondanza di fogliame lussureggiante e verde a varie altezze. La palma coda di cavallo cresce meglio se piantata per seme in condizioni per lo più calde. Alcuni giardinieri possono valutare la pianta come un elemento ornamentale sul loro prato o nella loro casa.
Chiamato anche balsamo per coda di cavallo, palma da bottiglia e albero del piede di elefante, questa pianta perenne proviene dalla specie di agave. Questa varietà è anche nota per la produzione di piante secolari e yucca. Originaria di luoghi come l’America Centrale e il Messico, la palma a coda di cavallo ha guadagnato i suoi soprannomi a causa della sua base del tronco a forma di bottiglia. La pianta è considerata una palma “falsa”, ma ne somiglia perché il tronco sembra raccogliere le foglie nella parte superiore della sua base.
Il fogliame e il tronco si adattano alle loro condizioni e crescono in un’ampia gamma di altezze e larghezze. Se piantato all’aperto, raggiunge un’altezza di 30 piedi (9.1 m), con una base del tronco larga in media circa 12 piedi (3.6 m). Se trattato come pianta d’appartamento, l’albero cresce fino a 8 piedi di altezza (circa 2.4 m), con una base che raggiunge circa 4 piedi di larghezza (circa 1.2 m). Le foglie verdi dell’albero appaiono lunghe, sottili e piatte e hanno una lunghezza media compresa tra 3 piedi (0.9 m) e 6 piedi (1.8 m), a seconda del suo ambiente. Le foglie strappy appaiono in grappoli che scendono verso il basso, simili a code di cavallo sui rami dell’albero.
La palma della coda di cavallo può essere piantata principalmente attraverso i semi, ma i giardinieri possono anche usare i germogli o le compensazioni della pianta perenne per coltivare nuove piante. Le condizioni di impianto accettabili variano a temperature da 20° Fahrenheit (circa -6.6° Celsius) a oltre 4° Fahrenheit (circa 4.4° Celsius). La palma da bottiglia si comporta eccezionalmente bene in ombra parziale e pieno sole; più luminosa è la luce che riceve, tuttavia, più velocemente raggiungerà un’altezza normale. Al contrario, meno luce significa un periodo di crescita più lento.
L’irrigazione intermittente soddisfa il palmo della coda di cavallo perché la base sporgente del tronco dell’albero trattiene l’acqua. L’immagazzinamento dell’acqua nel bagagliaio è utile durante i periodi di siccità. Lasciare asciugare il terreno della pianta tra un’annaffiatura e l’altra protegge da troppa acqua.
La palma della coda di cavallo dovrebbe essere piantata in qualsiasi spazio aperto o paesaggio all’aperto in terreno argilloso. Lo stesso tipo di terreno si applica quando viene utilizzato come pianta d’appartamento. Come pianta d’appartamento, il palmo della coda di cavallo dovrebbe essere posizionato in una stanza che riceve il sole o la luce. Dovrebbe anche adattarsi a un vaso abbastanza grande da ospitare il rigonfiamento inferiore del tronco. La fertilizzazione della pianta non è obbligatoria, ma gli esperti di giardinaggio consigliano di applicarne un po’ durante la stagione estiva per migliorarne la crescita ogni anno.