Chi è interessato alle piante tropicali che si qualificano anche come perenni potrebbe essere curioso della palma di cartone, che appartiene alla famiglia delle Cycad. Questo tipo di palma è originario della costa del Messico e porta con sé una qualità esotica. Può essere coltivata sia all’interno che all’esterno, ed è nota per essere a bassa manutenzione poiché è resistente alla siccità e fa bene sia al sole pieno che parziale. Come altri tipi di palme, non ci sono fiori, quindi la palma di cartone viene coltivata esclusivamente per il fogliame. Sfortunatamente, è necessario prestare attenzione quando si pianta questa palma quando ci sono animali domestici in giro, poiché parti di essa sono velenose se ingerite.
Molte persone apprezzano il fatto di poter scegliere se tenere questa pianta al chiuso o all’aperto, poiché fa bene quasi ovunque. È resistente alla siccità, quindi ha solo bisogno di essere annaffiato quando è asciutto e può prosperare sia alla luce solare piena che parziale. A temperature di circa 28°F (-2.2°C) o inferiori, potrebbero esserci danni alle foglie della palma di cartone, il che non dovrebbe sorprendere in una pianta tropicale. Il terreno migliore per questa palma è sabbioso e ben drenato, e dovrebbe essere nutrito con cibo vegetale circa due volte all’anno per una crescita ideale.
Questa pianta tende a crescere fino a circa 4 piedi (1.22 m) di altezza e le sue foglie tendono ad avere la stessa lunghezza della sua altezza. Quando si pianta più di uno di questi tipi di palme, si dovrebbe fare attenzione a distanziarli di almeno 6 piedi (1.83 m) l’uno dall’altro poiché le foglie presto diventeranno abbastanza grandi da sovrapporsi facilmente. Le foglie sono spesse e coriacee, ma si sentono un po’ sfocate quando vengono toccate. Anche il tronco della palma di cartone è spesso e la ragione per cui questa pianta può sopravvivere con poca acqua è che il tronco raccoglie umidità nel tempo. Questa pianta produce coni che contengono piccoli semi rossi, ed è così che si riproduce per formare nuove piante.
I semi della palma di cartone sono considerati pericolosi se ingeriti da animali o neonati, sebbene la maggior parte delle palme da interno non tenda a produrre semi a causa della mancanza di luce. Anche le foglie sono velenose, sebbene siano piuttosto difficili da togliere dalla pianta poiché sono così spesse e grandi. Inoltre, i gambi della palma di cartone sono pericolosi se consumati, anche se fortunatamente sono ricoperti di spine che tendono a scoraggiarne l’ingestione.