Una pianta zebra è una pianta ornamentale originaria del Brasile. Le piante di zebra vendute come piante d’appartamento sono state allevate pesantemente e sono in qualche modo diverse dai loro parenti selvatici, crescendo come piante d’appartamento basse piuttosto che arbusti legnosi. Queste piante tropicali possono essere coltivate in case, serre e giardini nelle regioni calde del mondo. Possono essere acquistati presso i vivai e tramite aziende con cataloghi online di piante tropicali. I giardinieri possono anche richiedere talee e coltivarle per far crescere nuove piante.
Queste piante sono parenti dell’acanto. Sono anche conosciuti come Aphelandras, dal nome del loro genere, Aphelandra. Hanno un caratteristico fogliame a strisce verdi e bianche e producono fiori gialli e appuntiti. Le piante sono pignoli riguardo alle condizioni di fioritura, tuttavia, e talvolta una pianta zebra non produce mai un fiore, o fiori una volta e mai più.
Come altri nativi tropicali, le piante zebra hanno bisogno di condizioni calde e umide per prosperare. Preferiscono anche una luce brillante e indiretta. All’interno, queste condizioni si trovano spesso vicino a una finestra e le persone possono spruzzare le piante se l’umidità interna non è abbastanza alta. È importante tenere una pianta di zebra lontana dalle correnti d’aria e impedire che il terreno si secchi. Si consigliano miscele di invasatura progettate per trattenere l’umidità e le persone dovrebbero annaffiare con acqua tiepida per evitare di scioccare le radici.
Le persone che vivono nelle zone 10 e 11 dell’USDA possono provare a coltivare piante di zebra in un giardino all’aperto. Come per le piante da interno, le piante da esterno richiedono calore, umidità e luce intensa senza essere a diretto contatto con la luce solare. Crescono bene con altre piante tropicali e possono creare piante ornamentali visivamente sorprendenti in un giardino tropicale. Alcuni giardinieri hanno più successo con il giardinaggio in contenitori, mantenendo le piante in un ambiente di serra per parte dell’anno e poi spostandole all’aperto per le stagioni più calde dell’anno.
Una volta che una pianta di zebra è fiorita, il gambo del fiore dovrebbe essere tagliato via, insieme ad alcune foglie. Un periodo di temperatura più fresca con elevata umidità sostenuta metterà la pianta in letargo, permettendole di immagazzinare energia per un’altra fioritura. Dopo diversi mesi in queste condizioni, la pianta può essere portata in una zona più calda per incoraggiarla a fiorire. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori per convincere una pianta di zebra a fiorire, poiché ogni pianta ha esigenze leggermente diverse. Le foglie tagliate possono essere utilizzate per iniziare le talee per far crescere altre piante, se un giardiniere vuole coltivare di più.