Una pisside, che può anche essere scritta “pix”, è una piccola scatola o una sorta di contenitore che viene utilizzato nella pratica religiosa cattolica e anglicana per portare l’Eucaristia ai membri della chiesa che non sono in grado di viaggiare per ricevere la Santa Comunione.
Molto spesso, un funzionario della chiesa usa una pisside per portare l’Eucaristia agli individui malati, feriti, disabili o invalidi della comunità religiosa. È anche comune che un missionario porti una pisside per trasportare l’Eucaristia in missione. Con semplicemente una pisside piena dell’Eucaristia e un breviario per guidare la cerimonia, un missionario potrebbe essere in grado di offrire la comunione a un gruppo numeroso.
Nel corso dei secoli la pisside è stata ricreata e ridisegnata. Ci sono alcuni che sono fatti di metallo, mentre altri sono fatti di vetro o legno. Vanno da elaborati a semplici, da grandi a palmi. Quasi ogni pisside, però, è rotonda in modo da adattarsi o semplicemente riflettere la forma dell’ostia al suo interno. Ogni pisside è realizzata con un coperchio montato. La maggior parte di quelli moderni hanno le dimensioni e la forma di un orologio da tasca e si aprono come conchiglie.
Il termine “pyx” deriva dalla parola greca pyxis, che significa scatola o contenitore. La forma plurale della parola è “pyxides”. Il termine “borse” è usato per descrivere una borsa o un sacchetto di tessuto che viene utilizzato per trasportare una pisside. Poiché il termine è stato usato per molti anni e tradotto in uso da diverse sette e chiese, la parola “pisside” ha un significato diverso in alcune comunità religiose. Nella pratica cattolica romana, una pisside potrebbe anche essere chiamata “lunetta”. Nelle chiese greco-cattoliche e ortodosse orientali, la parola pisside può essere usata per descrivere il tabernacolo utilizzato per contenere un’ostia destinata specificamente alla Quaresima.
Sebbene il design, la forma, i componenti e l’uso specifico della pisside siano cambiati nel corso degli anni, è sempre stato un contenitore destinato a contenere o trasportare quell’Eucaristia. In questo senso, la funzione della pisside non è mai cambiata. Una pisside d’argento decorata delle dimensioni di un piccolo melone usata nella Spagna del XV secolo ha esattamente lo stesso scopo di una piccola pisside di vetro usata oggi nel Bronx.