Il genere streptocarpus, comunemente noto come primula del Capo, conta circa 150 specie. È caratterizzato dal suo frutto a spirale, che gli dà il nome streptocarpus, che significa frutto contorto. Appartenente alla famiglia delle Gesneriaceae, i suoi fiori sono svasati, a forma di tromba e sono disponibili in un’ampia varietà di sfumature di colore, tra cui blu, rosa e malva, e hanno segni a strisce. Lo Streptocarpus è una pianta erbacea da fiore che fiorisce tutto l’anno ed è originaria di luoghi come l’Africa e il Madagascar.
La primula del Capo è una pianta perenne che raggiunge un’altezza da 12 a 18 pollici (da circa 30 a 45 centimetri). In genere hanno bisogno di una luce indiretta brillante e possono essere piante da davanzale ideali. Sebbene non siano considerati delicati, non sopportano lunghe esposizioni alla luce diretta del sole. Le lunghe esposizioni possono causare foglie bruciate: di solito sono tollerabili da tre a cinque ore di luce solare mattutina. Il requisito di temperatura minima per queste piante da fiore è di circa 51 gradi Fahrenheit (15 gradi Celsius), ma preferiscono temperature moderate di circa 65-80 gradi Fahrenheit (da 18 a 27 gradi Celsius).
Cugina della viola africana, la primula del Capo è una prolifica produttrice di fiori: una pianta può produrre successivamente da sei a dieci steli da ogni foglia. Per ogni foglia che cresce, sboccia un’accompagnante crescita di fiori. Sono stati prodotti ibridi con fiori di primula del Capo che sono rossi e alcuni anche profumati.
Può essere abbastanza facile coltivare streptocarpus, poiché possono essere coltivati da semi, talee e divisioni. I loro semi minuscoli e polverosi possono essere sparsi sulla superficie del suolo ed esposti alla luce indiretta per germinare rapidamente. Alcune specie possono essere propagate da talee, mentre altre possono essere divise tagliando le foglie in sezioni o nel mezzo per essere ripiantate. Avendo una preferenza per il terreno leggermente drenante, possono crescere in qualsiasi luogo in cui i semi possano germinare.
La primula del Capo deve essere annaffiata con cura, poiché l’irrigazione eccessiva può facilmente causare la putrefazione delle radici. Le annaffiature possono essere effettuate una volta alla settimana durante l’inverno e due volte alla settimana durante l’estate se vengono coltivate in terriccio dove le condizioni possono essere regolate. È meglio usare acqua che è stata purificata e priva di sostanze chimiche per produrre la migliore fioritura e crescita delle piante.