Il miscanto è un genere che comprende circa 15 specie diverse di erbe perenni alte originarie delle aree tropicali e subtropicali di tutto il mondo come il sud-est asiatico e l’Africa. Queste erbe perenni sembrano canne con foglie di palma e possono crescere fino a 4-7 piedi (da 1 a 2 m). Le piante appartenenti a questo genere sbocciano fiori in molti colori tra i mesi di agosto e ottobre.
Sono comunemente usate due specie del genere: M. giganteus e M. sinensis. Sebbene entrambi siano ampiamente coltivati, M. sinensis è più conosciuto come un’erba ornamentale di prima qualità e uno dei preferiti dai giardinieri. Miscanthus sinensis cresce in centinaia di dimensioni, forme e modelli di colore della lama. Sebbene le cultivar di questa specie differiscano in molti modi, hanno tutte la caratteristica comune di far crescere le foglie in un modo che scenderà a cascata come una fontana. Il fogliame di M. sinensis può trasformarsi in varie sfumature di bronzo o oro in autunno e giallo brillante durante l’estate.
D’altra parte, M. giganteus è identificato come una promettente coltura energetica e di biocarburanti, nota anche come e-grass. Scoperti come sostituto del carbone nel settembre 2005, gli steli secchi e spogli di bambù di M. giganteus sono usati come un tipo di combustibile solido. Il basso contenuto di acqua e cenere delle piante perenni appartenenti a questa specie di Miscanthus consente loro di essere accuratamente essiccate e bruciate come carbone per produrre elettricità. A partire dal 2010, questo metodo di produzione di energia era ancora in uso ed esplorato, in quanto può superare le prestazioni del mais e del legname.
Il miscanto può essere facilmente coltivato piantando pezzi delle sue radici, che sono chiamati rizomi. Questi rizomi possono essere raccolti da piante di miscanto esistenti. Le radici vengono spezzate, raccolte e piantate utilizzando attrezzature di semina di tutti i giorni. Questi tipi di piante richiedono un’irrigazione minima e iniziano a fiorire entro un mese o due. Potrebbe essere necessario tagliarli a terra prima che inizino a seminare, poiché il genere è noto per la rapida diffusione.
In Germania, le piante di miscanto vengono coltivate, raccolte ogni anno e vendute per un reddito annuale regolare. A partire dal 2010, c’è molta domanda per le piante come elementi ornamentali da giardino, a causa della loro rapida crescita, bassa manutenzione e aspetto. Le erbe più grandi sono usate come pezzi focali o come fondali per arbusti e piante più piccole. Questi pezzi da giardino in oro e argento possono essere utilizzati per completare piante più colorate e come bordo che raggrupperà altre piante.