La quercia Nuttall è un albero originario del delta del Mississippi. Chiamato per il famoso botanico Thomas Nuttall, la specie non fu distinta dai suoi parenti prossimi, diverse altre specie di querce locali, fino al 1927. La confusione sembra ancora circondare il nome esatto e la specie di questo particolare albero, con molte autorità di giardinaggio che danno informazioni contraddittorie.
A seconda dell’autorità consultata, l’albero è conosciuto ufficialmente come Quercus texana o Quercus nuttallii. La specie è stata separata per la prima volta dai suoi cugini vicini da Ernest Jesse Palmer, un botanico e tassidermista americano, che ha chiamato l’albero per l’ammirato naturalista del XIX secolo, Thomas Nuttall. Il legname dell’albero è spesso commercializzato come quercia rossa, mentre i nomi comuni includono quercia rossa e quercia, ma questi nomi sono usati anche per descrivere altre specie.
Il roverella si trova generalmente negli alvei o lungo i torrenti nei delta umidi del sud americano. Sebbene generalmente eviti le vere paludi, l’albero cresce meglio in un terreno costantemente umido che ha una forte componente argillosa. Preferisce scarso drenaggio e può sopportare felicemente l’umidità elevata.
A maturità, l’albero può essere piuttosto impressionante, allungandosi fino a 100 m di altezza con una corona consistente. Durante la crescita, può salire fino a 30.4 piedi (2 m) all’anno. La forma dell’albero è generalmente irregolare, con un grosso tronco centrale e una moltitudine di rami orizzontali ricoperti di foglie.
Le foglie della quercia Nuttall sono piuttosto grandi, con lobi profondamente frastagliati. Durante la primavera e l’estate, le foglie sono di un colore verde chiaro, che in autunno diventa rosso scarlatto brillante. Albero deciduo, la quercia Nuttall lascia cadere la maggior parte delle sue foglie nel tardo autunno, facendo ricrescere un nuovo raccolto quando la primavera è in movimento.
Oltre ad essere apprezzato per il legno, la quercia Nuttall è una parte importante dell’ecosistema forestale in tutta la sua gamma nativa. I rami generosi forniscono a scoiattoli, scoiattoli e altre piccole creature riparo e protezione dagli agenti atmosferici. L’albero rilascia anche ghiande, che servono come fonte di cibo per piccoli animali e creature ancora più grandi come i cervi.
Sebbene a casa nella foresta, la quercia Nuttall è un eccellente albero residenziale. Le radici sono note per la crescita non invasiva, il che significa che sono generalmente sicure per piantare lungo marciapiedi e strade. Il generoso raccolto di foglie fa un’ottima esposizione per la maggior parte dell’anno. Tollerante a molti climi e bisognosa di poche cure, la quercia Nuttall è un ottimo modo per aggiungere vegetazione a città, case e quartieri residenziali.