La quercia postale è un albero a foglie caduche che fa parte della famiglia delle Fagaceae, o faggio. È originario della metà orientale degli Stati Uniti. Questo albero ha una forma ovale e un tronco di colore grigio o marrone rossastro chiaro. È comunemente usato come albero da ombra o come albero ornamentale. La falena zingara e l’appassimento della quercia da malattie fungine sono due preoccupazioni a cui prestare attenzione quando si coltiva la quercia post.
Scientificamente, la quercia post è conosciuta come Quercus stellata. Il nome del genere Quercus deriva dalle parole celtiche quer e cuez, che significano rispettivamente “fine” e “albero”. Il nome della specie, stellata, significa “piccola stella”. Comunemente, la quercia post è anche chiamata quercia di ferro o quercia croce. In altre regioni, questo albero è noto come quercia del delta.
La quercia post è distribuita dal Massachusetts alla Florida centrale. Viene anche coltivato a ovest del Kansas orientale e del Texas centrale. Questo albero popola le creste secche e sabbiose del paesaggio, oltre a praterie e colline calcaree. Si trova anche nei boschi e nelle foreste decidue.
Questo albero generalmente cresce da 40 a 50 piedi (da 12 a 15 m) di altezza e si estende per una larghezza simile. Il fogliame è costituito da foglie verdi lunghe da 3 a 5 pollici (da 7.62 a 12.7 cm). Hanno un contorno ondulato e presentano diversi lobi. Con la maturazione l’albero sviluppa una folta chioma ovale. Le foglie cambiano colore durante l’autunno.
All’inizio della primavera, l’albero sboccia fiori gialli o verde pallido. Successivamente, l’albero produce ghiande che vanno dal marrone chiaro al nero. Crescono circa 0.75 pollici (1.9 cm) di lunghezza.
Gli esperti raccomandano di coltivare questo albero in terreni rocciosi o sabbiosi acidi. Le condizioni di crescita migliorano notevolmente se il terreno è ben drenante. L’area in cui è posizionato l’albero dovrebbe essere esposta alla piena luce solare. Questo albero è molto resistente alla siccità ed è una buona scelta per i paesaggi xerici.
I paesaggi xerici, o xeriscapes, sono paesaggi che contengono piante che richiedono solo precipitazioni naturali per sopravvivere e non richiedono irrigazione aggiuntiva. Questo tipo di paesaggio è ideale per le regioni soggette a siccità. Il palo si inserisce bene in questo tipo di paesaggio; le sue ghiande attirano molti animali selvatici e ospita diverse farfalle.
Un problema che colpisce questo albero è l’appassimento della quercia. Questa è una malattia fungina che provoca l’ingiallimento o il marrone delle foglie. Gli alberi colpiti dovrebbero essere potati per ridurre la possibilità che il fungo si diffonda.