Una radice fibrosa è un tipo di radice vegetale. Nelle piante con un apparato radicale fibroso, le radici sono tutte più o meno della stessa dimensione e sembrano peli fini e ramificati che sono cresciuti fino a creare un tappeto denso. Questo tipo di apparato radicale è estremamente diffuso, soprattutto tra graminacee e fiori di campo, e presenta numerosi vantaggi per la pianta. Molte persone hanno sperimentato radici fibrose se lavorano in giardino.
Quando le piante iniziano a crescere, la prima radice che emettono è nota come radichetta. La radichetta è una radice grande e spessa progettata per stabilizzare e ancorare la pianta in modo che sia in grado di assorbire i nutrienti. Le piante con sistemi di radici fibrose hanno radichette che alla fine muoiono, consentendo alle radici fibrose di proiettarsi dallo stelo e nel terreno. I fittoni, invece, si sviluppano direttamente dalla radichetta, creando un’unica radice grossa e spessa che ancora la pianta al terreno. Classicamente, si possono trovare radici fibrose che sporgono dai fittoni per raccogliere i nutrienti per la pianta.
Uno dei vantaggi di un apparato radicale fibroso è che può essere estremamente utile nel controllo dell’erosione, perché le radici aiutano a mantenere il terreno in posizione. Le radici possono anche intrappolare l’umidità per la pianta e la loro ampia diffusione assicura che la pianta abbia un ampio accesso a sostanze nutritive e acqua. Le radici fibrose tengono anche saldamente una pianta in posizione in modo che non possa essere disturbata da intemperie, animali e altre forze.
Questi vantaggi possono anche rivelarsi svantaggi per i giardinieri, quando una pianta con radici fibrose non è desiderata. Queste piante possono essere difficili da estrarre e sradicare perché aderiscono saldamente al terreno e la pianta ricrescerà se le radici non vengono completamente rimosse. Anche il diserbo di queste piante è un affare disordinato, perché tendono a sollevare grandi pezzi di terreno e altri materiali di substrato come ghiaia e materiale organico in decomposizione.
Le radici fibrose amano espandersi, il che può essere un grosso problema nel giardinaggio in vaso. Le piante con questi tipi di radici hanno la tendenza a radicarsi quando le radici iniziano a impacchettare il contenitore in cui è cresciuta la pianta. Man mano che le radici continuano a crescere, si appiattiranno e si piegheranno su se stesse, creando una zolla stretta che priva la pianta di sostanze nutritive e rende la pianta difficile da trapiantare. Un sistema di radici fibrose può anche essere messo in pericolo quando le persone scavano intorno alla pianta madre, poiché le persone possono recidere le radici senza rendersene conto.