La rosa Nootka è una varietà selvatica di rosa originaria degli Stati Uniti occidentali e del Canada. È un membro della famiglia delle rosacee delle piante da fiore. Il nome scientifico è Rosa nutkana. A differenza delle complesse rose ibride multi-petali, i fiori della rosa Nootka sono una semplice disposizione di cinque petali. Gli steli sono spinosi e crescono in boschetti aggrovigliati che si diffondono in modo aggressivo se lasciati incustoditi. I frutti hanno molti usi come cibo e medicina.
La gamma nativa della rosa Nootka si estende dall’Alaska attraverso la Columbia Britannica fino allo stato di Washington, all’Oregon e alla California settentrionale. A est, la gamma nativa si estende nello Utah e nel Colorado. Il fiore prende il nome dal suo luogo di prima scoperta, Nootka Sound, sulla costa occidentale dell’isola di Vancouver, nella Columbia Britannica. Questa rosa selvatica cresce nei prati, nei boschi aperti e nelle regioni montuose a quote moderate.
La rosa Nootka è un arbusto perenne che cresce da 2 piedi a 13 piedi (da 0.6 m a 4 m), sebbene 10 piedi (circa 3 m) sia l’altezza più comune degli arbusti selvatici. Lasciata incustodita o in un ambiente selvaggio, la rosa Nootka cresce in un boschetto intricato e intricato con steli ricoperti di spine acuminate. Gli steli eccessivamente spinosi hanno fatto guadagnare a questa rosa il nome alternativo di “rosa ispida”. La pianta si diffonde aggressivamente da radici sotterranee che crescono lateralmente, producendo un nuovo germoglio.
I fiori sbocciano in piena estate nei toni del rosa, del viola pallido e del bianco tenue. I semplici fiori a cinque petali sono larghi da 2 cm a 3 cm e ogni stelo spinoso ha comunemente due o tre fiori raggruppati insieme sulla punta. I fiori della rosa Nootka attirano farfalle, colibrì e insetti impollinatori. I frutti, chiamati anche rosa canina, maturano in autunno e rimangono nel cespuglio in inverno. I grandi cinorrodi sono rosso scuro e da 5 pollici a 7 pollice (circa 0.5 cm a 1 cm) di diametro.
In un ambiente domestico, la rosa Nootka prospererà in pieno sole fino a mezz’ombra e in condizioni di terreno argilloso leggermente acido. Piantati lungo un confine o una recinzione, i rami spinosi creano una barriera quasi impenetrabile e attraente. I delicati petali vengono utilizzati freschi in insalate, dessert e tè. Essiccati, i petali profumati vengono utilizzati in pot-pourri o altre composizioni. I frutti commestibili sono ricchi di vitamina C e utilizzati nel tè, nelle preparazioni medicinali e negli alimenti.