Le stazioni totali sono tipi di apparecchiature elettroniche che consentono di valutare con precisione le distanze in pendenza tra l’ubicazione delle stazioni e un punto geografico specificamente individuato. I dispositivi di questo tipo possono essere azionati manualmente in loco o controllati tramite accesso remoto. La capacità di una stazione totale di fornire misurazioni accurate, inclusa la pendenza del terreno, è preziosa per il processo di rilevamento del terreno per futuri progetti di costruzione e per una serie di applicazioni scientifiche.
La funzione di una stazione totale prevede l’uso di componenti elettrici che includono apparecchiature ottiche come parte del processo di misurazione. Come parte della raccolta di misurazioni, il dispositivo consente di misurare angoli e distanze per completare le attività di rilevamento. Il calcolo interno delle coordinate prevede l’utilizzo di formule relative alla trigonometria e alla triangolazione, entrambe strategie matematiche essenziali comuni a questo tipo di processo di misurazione. In molti casi, il collegamento tra l’ubicazione della stazione e il punto finale per la valutazione è stabilito mediante l’uso di trasmissioni a microonde o qualche altro tipo di segnale infrarosso che consente al dispositivo di individuare il dispositivo di riflessione posto nel punto opposto .
Uno dei vantaggi dell’utilizzo di una stazione totale è che il dispositivo può essere utilizzato da un singolo geometra piuttosto che richiedere la presenza di due persone. L’unità principale può essere collocata in posizione, consentendo all’operatore di camminare verso il punto opposto dell’area che deve essere misurata. Durante l’utilizzo di un riflettore per consentire alla stazione totale di agganciarsi a quel punto di destinazione, l’operatore può utilizzare un telecomando per avviare e monitorare i dati raccolti e il feedback risultante derivato dall’elaborazione di tali dati. Ciò è in contrasto con i metodi utilizzati in passato che richiedevano un minimo di due persone per gestire il processo. Oltre a ridurre al minimo il numero di persone necessarie per completare un progetto, la stazione totale produce anche calcoli e dati che sarebbero stati elaborati manualmente in passato.
Oggi esistono anche opzioni di equipaggiamento per stazioni totali che consentono l’inclusione di un sistema di navigazione in grado di interfacciarsi con i satelliti. Questa aggiunta consente di raccogliere misurazioni e altri dati rilevanti anche se il punto di origine e il punto di destinazione non sono in linea di vista diretta. C’è qualche controversia sull’uso di questo tipo di approccio, poiché i calcoli richiedono più tempo e alcuni professionisti mettono in dubbio l’accuratezza dei dati ottenuti utilizzando la tecnologia satellitare.