Una stufa panciuta è un tipo di stufa a legna in ghisa. È indipendente e di solito sfoga una parete o un soffitto. Il nome deriva probabilmente dal disegno, poiché di solito ha la forma di un barile e rigonfio nel mezzo. Questo tipo di stufa è ora un’icona antiquata che simboleggia l’americana e il design dei negozi di campagna.
Tradizionalmente utilizzata principalmente per riscaldare grandi spazi pubblici come negozi, ferrovie e scuole, la stufa panciuta era un dispositivo di riscaldamento ben costruito. Le persone potevano radunarsi attorno al calore di un fuoco di legna mentre aspettavano il treno, facevano la spesa o si riunivano per andare in chiesa o a scuola. Con lo sviluppo della frontiera americana, la stufa si fece strada in alcune case perché forniva un calore maggiore rispetto a un camino standard.
La stufa panciuta differisce da altri tipi di stufe in ghisa, come le stufe a cassetta, le stufe a cilindro e le stufe da salotto, principalmente nella sua forma. Vari disegni e stili riflettono diversi periodi nel tempo, con lo stile panciuto che è una delle varietà precedenti. Oltre alla sua forma a botte rigonfia, spesso aveva i piedi ad artiglio, ma alcuni modelli presentavano anche una semplice base a blocchi. La parte anteriore aveva una porta incernierata che si apriva abbastanza per alimentare la legna e anche per pulire la cenere dal fondo.
Sebbene esistano ancora autentiche stufe antiche, molti produttori realizzano repliche di vari design. Alcuni proprietari di case che cercano l’autenticità nelle loro fattorie storiche o semplicemente desiderano replicare l’aspetto di una fattoria di campagna nelle loro repliche di installazione domestica. Alcune case più vecchie hanno ancora una stufa panciuta originale in funzione e il proprietario di una casa può scegliere di convertire una stufa esistente a gas o elettrica, soprattutto se è originale per la casa.
Le nuove stufe panciute possono essere piuttosto costose. Gli oggetti d’antiquariato possono costare più o meno dei nuovi modelli, a seconda del produttore, delle condizioni e del periodo in cui è stato utilizzato.