La vite kiwi si riferisce più comunemente alla pianta Actinidia kolomikta, a volte chiamata vite Kolomikta, kiwi resistente o actinidia variegato. È una vite rampicante e legnosa che può crescere di 8-20 piedi (2.4-6 m) ed è originaria della Russia orientale, del sud-est asiatico, della Cina e del Giappone. La vite di kiwi è decidua, perde le foglie stagionalmente e anche docile, il che significa che le singole piante sono femmine o maschi. È imparentato con la specie Actinidia deliciosa, la pianta che produce il kiwi ampiamente disponibile nei negozi. La vite kiwi viene solitamente coltivata nelle regioni settentrionali e temperate come pianta da giardino o per i suoi frutti che sono simili al vero kiwi, anche se il frutto di questa vite è più piccolo e manca della pelle pelosa.
Molti giardinieri coltivano la vite di kiwi per il suo fogliame sorprendente. Le foglie sono a forma di cuore allungate che possono variare di colore. Le piante femminili di solito hanno foglie verde scuro, ma le foglie delle piante maschili sono spesso variegate, con due o più colori diversi su ciascuna foglia, tra cui bianco, rosa, rosso e viola. Gli esemplari maschi della cultivar comune Arctic Beauty Kiwi hanno foglie che iniziano viola, poi cambiano in rosa e bianco.
Questa pianta viene spesso utilizzata come rampicante ornamentale per coprire graticci, pergolati o tralicci ma non è autoaggrappante e necessita di essere fissata a qualunque struttura si utilizzi per il sostegno. I suoi fiori sono piccoli, bianchi e profumati e attirano farfalle e uccelli. I frutti commestibili della vite kiwi sono verdi e delle dimensioni di un acino con buccia morbida e liscia e, in alcuni paesi come la Polonia e la Russia, la pianta viene coltivata appositamente per i suoi frutti. Sia le piante maschili che quelle femminili sono necessarie per l’impollinazione e la produzione di frutta di successo, e per rendere questo più facile una pianta maschio viene talvolta innestata su una pianta femmina.
La vite kiwi cresce meglio in un terreno fertile, ben drenato e in pieno sole. Ha bisogno di annaffiature regolari e può tollerare l’ombra parziale, ma le foglie saranno più colorate in pieno sole. La pianta può vivere fino a dieci anni ed è molto resistente, in grado di tollerare temperature fino a -40 gradi Fahrenheit (-40 C).
La vite di kiwi viene comunemente propagata per talea o innesto, ma può anche essere coltivata da seme. I semi possono essere raccolti da frutti maturi ma per germinare devono essere puliti accuratamente da tutta la polpa e poi sottoposti ad un periodo di temperature fredde prima della semina. Questa pianta è in qualche modo suscettibile a vari tipi di malattie fungine e può anche essere in pericolo dai gatti, poiché sono attratti dal suo profumo simile all’erba gatta.