Sebbene il termine “parassita del giardino” possa richiamare alla mente gli insetti per molte persone, in realtà ha un significato più ampio che include tutti gli insetti e gli animali che interferiscono con la crescita e la salute delle piante. Le malattie sono considerate una categoria separata dai parassiti. Esistono cinque categorie importanti di parassiti del giardino, ma i particolari parassiti del giardino che potresti trovare varieranno in base alla tua posizione.
Insetti e altre creature con molte zampe: questo gruppo contiene probabilmente il maggior numero di diversi tipi di parassiti. Alcuni prendono il nome dal raccolto che danneggiano principalmente, come lo scarabeo della patata del Colorado, il verme del pomodoro e la farfalla del cavolo. Anche prevalenti, a seconda di dove vivi, sono formiche, afidi, trivellatori, insetti, bruchi e vermi, come le falene zingare e le larve. millepiedi, forbicine, cavallette, larve e vermi, coleotteri giapponesi e punteruoli.
Molluschi: lumache e lumache, che assomigliano a lumache senza guscio, sono parassiti del giardino che attaccano principalmente i membri della famiglia dei cavoli e le lattughe.
Uccelli: alcuni uccelli, come i martini viola, aiutano a controllare i parassiti del giardino, ma altri sono essi stessi parassiti. Corvi e ghiandaie blu mangiano mais e molti uccelli possono mangiare semi e piantine, oltre a frutta, bacche e noci. Le specie di cui essere a conoscenza includono gabbiani, gazze, piccioni, pettirossi, passeri e storni. Anche le oche e le anatre, sia di allevamento che selvatiche, possono danneggiare i giardini.
Roditori e altri piccoli mammiferi: i piccoli mammiferi possono causare diversi tipi di problemi, tra cui mangiare piante e produrre e scavare in luoghi che si desidera proteggere. Questo gruppo di parassiti del giardino può includere armadilli, scoiattoli, marmotte o marmotte, topi e ratti, talpe, opossum, cani della prateria, conigli, procioni, puzzole, scoiattoli e arvicole. Sebbene non siano considerati parassiti del giardino dalla maggior parte delle persone, gli animali domestici, come cani e gatti, possono essere inclusi in questa categoria, a seconda del loro comportamento.
Mammiferi più grandi: è noto che orsi, cervi e alci si nutrono nei giardini e stanno diventando più comuni nelle aree suburbane. Con l’espansione del loro territorio, i coyote sono diventati anche un parassita del giardino più comune in luoghi dove non erano soliti vagare. In particolare con gli orsi, è bene cercare consigli esperti su come scoraggiare e controllare il comportamento.
Controllo dei parassiti: ci sono una varietà di mezzi per controllare i parassiti del giardino, a seconda sia del tipo di parassita, sia del particolare approccio che si desidera adottare. Si possono usare deterrenti, tra cui piantare compagni, recinzioni, rumori, gufi e serpenti gonfiabili e spaventapasseri. Si può rendere il giardino ospitale per le creature che controllano i parassiti come coccinelle, mantidi religiose, rane e rospi. Altre scelte includono repellenti spray fatti in casa (come spray all’aglio) e pesticidi organici e inorganici commerciali. Sono disponibili anche trappole di varie dimensioni, comprese quelle che non danneggiano l’animale catturato, a volte in prestito. Consigli sui parassiti e su come proteggere le tue piante possono essere ottenuti dal servizio di estensione cooperativa del tuo stato (gestito da college e università locali), nonché dai punti vendita locali di forniture per orti e fattorie.