Uno spazio solare è una stanza progettata per raccogliere la luce solare e il calore. Gli spazi solari sono anche conosciuti come stanze solari, solari, solarium e verande e sono classicamente inclusi nei progetti di case, sebbene anche le strutture commerciali possano avere spazi solari. Avere uno spazio solare può ridurre notevolmente le bollette del riscaldamento; può anche rendere una casa più piacevole da vivere e aumentare il prezzo di rivendita di una casa, per le persone che si preoccupano dei valori delle proprietà.
Le persone hanno incluso gli spazi solari nell’architettura per secoli. I solari medievali, ad esempio, venivano utilizzati per raccogliere la luce solare e il calore per mantenere calde le strutture e per creare un luogo piacevole in cui lavorare. Lo spazio solare è una naturale conseguenza della tradizione di progettare case che si affacciano al sole per raccogliere il massimo calore e luce. Nell’emisfero settentrionale, gli spazi solari sono tipicamente situati sul lato sud di una struttura, in modo che raccolgano molta luce solare nel corso della giornata, mentre le strutture nell’emisfero meridionale hanno spazi solari sul lato nord.
Un tipico spazio solare è vetrato, in modo che quanta più luce possibile inondi la stanza. Alcuni hanno piastrelle di ceramica o cemento per aumentare la massa termica della stanza. Durante il giorno, il pavimento raccoglie il calore del sole e di notte lo rilascia, riscaldando lo spazio solare e la casa annessa. Gli spazi solari hanno anche porte e finestre per la ventilazione, poiché possono diventare soffocanti nelle giornate calde.
Dal punto di vista del design ad alta efficienza energetica, includere uno spazio solare è un’ottima idea. La struttura può portare calore e luce in una casa, riducendo il consumo di energia. I pannelli solari possono essere installati sulla copertura sopra lo spazio solare per raccogliere energia e ridurre la perdita di calore attraverso il tetto. Gli spazi solari possono essere utilizzati anche per coltivare piante ornamentali e commestibili, con la struttura che funge da serra. Le piante laveranno l’aria, facendo sentire la casa più fresca e, nel caso delle piante commestibili, possono essere utilizzate per integrare un giardino all’aperto e andare al supermercato.
Le persone e gli animali domestici spesso godono degli spazi solari da una prospettiva puramente estetica. Lo spazio può essere piacevole in cui rilassarsi e molte persone amano mangiare, leggere, giocare e impegnarsi in altre attività nei loro spazi solari per sfruttare la luce e il calore. Le case con spazi solari tendono a ottenere un prezzo più alto quando vengono vendute, poiché tali stanze sono viste come un punto pubblicitario.