1916 fand im Nordosten Frankreichs die Schlacht von Verdun statt. Es war der am längsten anhaltende Konflikt des Ersten Weltkriegs; die Schlacht dauerte 300 Tage und forderte den Tod von mehr als 300,000 französischen und deutschen Soldaten. In gewisser Weise erholt sich Frankreich noch immer von den Auswirkungen des Ersten Weltkriegs, der 1918 endete. Kurz nach dem Krieg erklärte die französische Regierung ein 42,000 Hektar großes Territorium um Verdun als „Rote Zone“. Der Zugang zu dem Gebiet wurde aufgrund der hohen Anzahl von Blindgängern und Granaten sowie der Tatsache, dass der Boden mit Arsen verseucht ist, eingeschränkt. Obwohl Frankreichs Munitionsräumungsbehörde seit 1945 versucht, das Gelände zu säubern, wird geschätzt, dass dieser Prozess bis zu 300 Jahre dauern kann.
Mehr über die Schlacht von Verdun:
Etwa 15% der 40 bis 60 Millionen Granaten, die während der Schlacht von Verdun abgefeuert wurden, sollen nicht explodiert sein.
Neun nahe gelegene Städte wurden während der Schlacht von Verdun dauerhaft zerstört, aber sie erscheinen immer noch auf französischen Karten und haben freiwillige Bürgermeister.
Die Überreste von 130,000 nicht identifizierten Opfern der Schlacht von Verdun werden im Beinhaus von Douaumont aufbewahrt, einem Denkmal in der Nähe des Schlachtfelds.