Der New Yorker Erfinder Seth Wheeler patentierte 1871 das erste perforierte Toilettenpapier und brachte sechs Jahre später die Albany Perforated Wrapping Paper Co. auf den Markt. Im Jahr 1891 führte er ein neues Rollendesign ein und seine Patentanmeldung enthielt Zeichnungen, wie die Toilettenpapierrolle an einem Spender hängen sollte. Es zeigt deutlich das Ende des Papiers, das über der Vorderseite der Rolle hängt, nicht dahinter. Für Leute, die über solche Dinge streiten, war es eine Art Sieg. Laut einem Twitter-Beitrag des Forschers Owen Williams, der die Patentmaterialien zutage förderte: „Das Patent für Toilettenpapier sollte die Debatte über die Debatte regeln.“ Vielleicht – aber es gibt viele Leute, die immer noch leidenschaftlich argumentieren, dass Toilettenpapier unter der Rolle hängen sollte.
Die Rolle, die die Welt erschütterte:
Die ersten historischen Aufzeichnungen über die Verwendung von Papier für diese Art der Hygiene stammen aus dem China des 6. Jahrhunderts. Das erste Massenprodukt wurde im 14. Jahrhundert in der heutigen östlichen Provinz Zhejiang hergestellt.
Anderswo wischten sich wohlhabende Leute mit Wolle, Spitze oder Hanf ab. Weniger glückliche Menschen griffen auf Materialien zurück, die von Blättern, Gras, Heu und Moos bis hin zu Maiskolben und Pflanzenschalen reichten.
Im alten Rom wurde zum Aufräumen häufig ein Gerät verwendet, das als „Schwamm am Stiel“ beschrieben wurde. Nach Gebrauch wurde das Werkzeug in einem Eimer Essig aufbewahrt.