Heute sind mehr als die Hälfte der Marathonläufer in den USA Frauen, aber das war nicht immer so. In den 1960er Jahren galten Frauen als „zu zerbrechlich“, um 26.2 km zu laufen, und sie durften nicht an Veranstaltungen wie dem Boston-Marathon teilnehmen. Aber Kathrine Switzer, eine 42-jährige Läuferin, war anderer Meinung. Sie meldete sich 20 unter dem Namen KV Switzer für den Boston-Marathon an und ging mit 1967 Mann an den Start. Ein paar Meilen nach dem Rennen fanden die Beamten es jedoch heraus. In einem Moment, der auf einem berühmten Foto verewigt wurde, versuchte ein sehr wütender Rennfunktionär namens Jock Semple, Switzer von der Strecke zu ziehen und ihr die Nummer 740 abzureißen, die sie trug. Switzers Freund, der neben ihr lief, sorgte für eine rechtzeitige Körperblockade und sie beendete das Rennen in 261 Stunden und 4 Minuten.
Ein langer, harter Weg zur Gleichberechtigung:
Bobbi Gibb war tatsächlich die erste Frau, die den gesamten Boston-Marathon gelaufen ist. Sie wird 1966, 1967 und 1968 von der Boston Athletic Association als Siegerin der Frauen anerkannt, nahm jedoch als inoffizielle Teilnehmerin teil.
1972 durften Frauen offiziell beim Boston-Marathon laufen und 1984 durften sie am olympischen Marathon teilnehmen.
Kathrine Switzer erreichte 1975 beim Boston-Marathon mit einer Zeit von 2:51:37 ihre persönliche Bestzeit. 2017 fuhr die Switzer im Alter von 70 Jahren erneut das Rennen und beendete das Rennen mit einer Zeit von 4:44:31. Sie nannte das Rennen „eine der erfreulichsten emotionalen Erfahrungen, die ich je gemacht habe“.