Diphenydramin ist ein rezeptfreies (OTC) Medikament zur Behandlung von Allergien, Schlaflosigkeit und Reisekrankheit, aber obwohl es OTC ist, kann es sehr wirksam sein. Die starke Wirkung dieses Medikaments kann sich deutlich verstärken, wenn Diphenhydramin und Alkohol kombiniert werden. Durch das Mischen dieser beiden Substanzen können verschiedene Wirkungen entstehen, weshalb die meisten Ärzte diese Kombination für nicht sicher halten.
Sowohl Diphenhydramin als auch Alkohol sind dafür bekannt, Menschen schläfrig zu machen. Dieser Effekt wird oft verstärkt, wenn die beiden Medikamente kombiniert werden; Das Ergebnis kann eine intensive Schläfrigkeit sein, die eine höhere Dosis eines der beiden Medikamente allein übertrifft. Andere Wirkungen, die beiden Substanzen gemeinsam sind, wie z. B. Schwindel, werden in der Regel ausgeprägter, wenn die beiden Substanzen kombiniert werden. Außerdem besteht aufgrund der Schläfrigkeitsinteraktion ein höheres Risiko einer Überdosierung von Alkohol oder Medikamenten.
In einer Studie wurde untersucht, wie sich die Kombination von Diphenhydramin und Alkohol auf Fähigkeiten auswirken könnte, die beim Autofahren und bei anderen wichtigen Aufgaben verwendet werden. Die Forscher fanden heraus, dass Personen extreme Schwierigkeiten hatten, Objekte mit ihren Augen zu verfolgen, verschiedene mentale Verarbeitungsaufgaben gleichzeitig auszuführen und neue Informationen langsamer zu verarbeiten. Einzelpersonen können davon ausgehen, dass das Mischen dieses Medikaments mit Alkohol sicher ist, da beide legal sind, aber diese Studie zeigte, dass dies zu psychischen Defiziten führte, die genauso gefährlich waren wie jede illegale Droge. Die Ergebnisse dieser Studie zeigen, dass eine solche Kombination bei komplexen Aufgaben wie dem Autofahren besonders unsicher ist.
Auch wenn eine Person zu Hause ist, kann es bei der Kombination von Diphenhydramin mit Alkohol zu extremen Sicherheitsrisiken kommen. Schläfrigkeit und Koordinationsstörungen, die aus ihren additiven Wechselwirkungen resultieren können, können zu gefährlichen bis lebensgefährlichen Rutsch- und Sturzunfällen führen. Ältere Personen sollten sich dieser Gefahrenart besonders bewusst sein, da sie bereits einem erhöhten Verletzungsrisiko durch Stürze ausgesetzt sind.
Bei der Einnahme von Produkten, die Diphenhydramin enthalten, ist immer Vorsicht geboten. Manchmal werden Diphenhydramin und Alkohol in einigen Medikamenten kombiniert, z. B. in bestimmten Hustensäften. Jede zusätzliche Menge Alkohol, die nach der Einnahme dieser Art von Medikamenten getrunken wird, kann potenziell gefährlich sein. Andere Medikamente enthalten Diphenhydramin in einer Form mit verzögerter Freisetzung, bei der kleinere Mengen des Arzneimittels für einen Zeitraum von 12 bis 24 Stunden in den Körper freigesetzt werden. Personen sollten sich daran erinnern, wann sie Dosen dieser Medikamente mit verzögerter Freisetzung einnehmen, damit sie ein paar Stunden später kein alkoholisches Getränk trinken, da sie glauben, dass die Wirkung der Medikamente nachgelassen hat, obwohl dies tatsächlich nicht der Fall ist.