Mirtazapin und Citalopram sind beides Antidepressiva, die die stimmungsaufhellende Chemikalie Serotonin im Gehirn beeinflussen. Sie werden im Allgemeinen zur Behandlung einer schweren depressiven Störung verschrieben, aber Citalopram kann auch zur Behandlung einiger Angststörungen eingesetzt werden. Diese Arzneimittel sollten nicht kombiniert werden, außer auf Anweisung eines Arztes. Obwohl die genauen Wirkungen der Kombination von Mirtazapin und Citalopram nicht umfassend untersucht wurden, haben zwei beliebige Medikamente, die den Serotoninspiegel beeinflussen, das Potenzial, ein Serotonin-Syndrom zu verursachen. Das Risiko anderer, weniger schwerwiegender Nebenwirkungen kann ebenfalls erhöht sein. Da die beiden Medikamente im Allgemeinen sehr ähnliche Wirkungen haben, ist es oft besser, die Dosierung eines Medikaments zu erhöhen, als sie miteinander zu kombinieren.
Citalopram, das unter dem Markennamen Celexa® verkauft wird, ist ein selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), dh es verhindert, dass der Neurotransmitter Serotonin so schnell in den Blutkreislauf resorbiert wird. Ab 2011 waren SSRI-Medikamente die am häufigsten verschriebene Form von Antidepressiva in den USA aufgrund ihrer allgemein geringen Nebenwirkungen. Mirtazapin, oft als Remeron® verkauft, wirkt auf andere Neurotransmitter wie Noradrenalin sowie Serotonin.
Mirtazapin und Citalopram beeinflussen den Serotoninspiegel durch unterschiedliche Mechanismen, aber das Endergebnis beider ist mehr freies Serotonin im Gehirn. Im Allgemeinen ist es aufgrund des Risikos eines Serotonin-Syndroms – einer potenziell lebensbedrohlichen Erkrankung – nicht ratsam, zwei Medikamente zu kombinieren, die beide den Serotoninspiegel beeinflussen. Zu den Symptomen des Serotonin-Syndroms gehören unter anderem extreme Unruhe, Schwindel, erhöhte Herzfrequenz, Koordinationsverlust und Durchfall. Jeder, der vermutet, dass er oder sie ein Serotonin-Syndrom hat, sollte sofort einen Arzt aufsuchen.
Die Kombination von Mirtazapin und Citalopram kann auch die Häufigkeit der Nebenwirkungen beider erhöhen, die im Allgemeinen mild sind, aber Schläfrigkeit oder Schwindel einschließen können. Patienten, die eines der beiden Arzneimittel einnehmen, wird empfohlen, das Autofahren oder das Bedienen schwerer Maschinen zu vermeiden, bis sie feststellen können, welche Auswirkungen sie haben werden. Die Kombination der beiden Medikamente erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass diese oder andere Nebenwirkungen die normale Funktion beeinträchtigen, erheblich.