Eltern müssen ihre eigenen Entscheidungen treffen, bevor sie Kinder gewalttätigen Videospielen aussetzen. Es gibt immer noch Spekulationen darüber, inwieweit Kinder durch das Spielen dieser Spiele geschädigt werden könnten. Studien zu diesem Thema zeigen, dass Kinder direkt nach dem Spielen von gewalttätigen Spielen zu aggressiverem Verhalten neigen, aber viele argumentieren, dass nur wenige Kinder, die einer solchen Gewalt ausgesetzt sind, zu gewalttätigen Menschen heranwachsen werden.
Es gibt nur wenige Langzeitstudien, die Korrelationen zwischen Gewalt bei Erwachsenen in direktem Zusammenhang mit gewalttätigen Videospielen oder jeglicher Art der Exposition gegenüber gewalttätigen Medien zeigen. Die Spiele mit extremer Gewalt, die in den 1990er Jahren populär wurden, wie Grand Theft Auto, gibt es noch nicht lange genug, um zu beweisen, dass sie aggressive Erwachsene schaffen.
Studien zu Spielen mit E-Rating (zugelassen für alle) zeigen jedoch, dass Kinder aggressiv reagieren, insbesondere direkt nach dem Spielen eines Videospiels mit jeglicher Gewalt. Außerdem ahmen sie nicht einfach die Gewalt des Spiels nach, wie zum Beispiel das Üben von Karate-Kicks. Sie können weiter gehen und ihre Umgebung schlagen, beißen, an den Haaren ziehen oder auf andere Weise angreifen. Die gleichen Ergebnisse wurden auch bei Kindern gefunden, die Fernsehsendungen mit E-Rating mit sogenannter „Fantasy“-Gewalt sehen.
Einige Studien zeigen auch einen Zusammenhang zwischen dem Spielen gewalttätiger Videospiele und Aggression bei kleinen Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen auf College-Niveau. Solche Studien weisen auf vermehrte Kämpfe in der Schule, Fehlverhalten in der Schule und auch auf kriminelles Verhalten gewalttätiger Art bei Jugendlichen hin. Einige argumentieren, dass Korrelation keine Kausalität ist. Obwohl Studien einen Link zeigen, ist dies kein Beweis dafür, dass der Link die Ursache liefert. Mit anderen Worten, die Videospiele verursachen möglicherweise kein gewalttätiges Verhalten, sondern können für diejenigen, die gewalttätig wären, einfach zufällig sein.
Dieses Argument hat ein gewisses Gewicht, aber es kann nicht bewiesen werden, dass die Korrelation nicht auf eine Ursache hinweist. Darüber hinaus ist klar, dass einige Kinder später im Leben einem höheren Risiko für Aggression und potenziell kriminelles Verhalten ausgesetzt sind. Diese Kinder gehören möglicherweise nicht immer zu den gefährdeten Bevölkerungsgruppen, hauptsächlich Kinder mit einer Vorgeschichte von Missbrauch und Männer. Insgesamt zeigten die Studien, dass Kinder beiderlei Geschlechts aus guten und armen Familienstrukturen nach Exposition gegenüber gewalttätigen Spielen eine erhöhte Aggression zeigten.
Ein weiterer Faktor, der von Eltern berücksichtigt werden muss, die ihre Kinder möglicherweise gewalttätige Videospiele oder Fernsehen ansehen oder spielen, ist die relativ passive Natur von beiden. Kinder trainieren oft aggressive Gefühle durch Aktivität und Bewegung. Stundenlanges Fernsehen vor dem Fernseher, auch wenn es die Sesamstraße ist, bedeutet weniger Bewegungsmöglichkeiten für das Kind. Wenn man Aggressionsfaktoren nach Gewaltexposition und Bewegungsmangel hinzufügt, kann man vorübergehend ein sehr aggressives Kind an den Händen haben.
Die Fragen an alle Eltern sollten derzeit lauten: Welchen Nutzen hat der Umgang mit gewalttätigen Videospielen für mein Kind? Welche Vorteile hat es, solche Spiele in jungen Jahren zu spielen? Überwiegen diese Vorteile potenzielle negative Ursachen?