Die Frage, ob Eltern ihre Kinder zum Vorschulischen Eignungstest oder PSAT ermutigen sollten, ist unterschiedlich. Einige Leute sind stark dafür, dass Kinder diesen Test ablegen, da er von den meisten Colleges nicht zur Zulassung verwendet wird, sondern zur Erlangung von Stipendien verwendet werden kann. Andere meinen, dass dieser Test eine relative Zeitverschwendung ist, und diese Zeit wäre besser damit verbracht, Kinder auf den SAT Reasoning Test vorzubereiten, der manchmal schon in der 9. Klasse oder im ersten Studienjahr abgelegt werden kann.
Sowohl von SAT als auch von PSAT kann gesagt werden, dass sie die akademische Eignung bis zu einem bestimmten Punkt messen, und beide kosten Geld; Prüfungsgebühren variieren von Jahr zu Jahr. Viele Leute zahlen nicht nur für den Test, sondern geben auch viel Geld für PSAT- oder SAT-Vorbereitungskurse aus, und um diese Tests hat sich eine große Industrie entwickelt. Die beiden Tests sind nicht identisch. Der SAT hat im Gegensatz zum PSAT einen schriftlichen Teil und enthält auch Algebra II-Konzepte. Er ist um über eine Stunde länger als der Vortest.
Es gibt zwei große Vorteile, den unteren Test zu absolvieren. Die daraus resultierenden Ergebnisse werden verwendet, um in das National Merit Scholarship Program aufgenommen zu werden, und wenn die Ergebnisse sehr hoch sind, können sich Studenten mit diesem Programm möglicherweise um Stipendien bewerben. Viele Studenten erhalten kein Stipendium, aber möglicherweise eine Anerkennung ihrer Leistungen, die in einem Lebenslauf aufgeführt werden können. Der andere Grund, warum Eltern diesen Test für Kinder zuerst bevorzugen, ist die Tatsache, dass er wie ein Probe-SAT ist, wenn auch weniger anspruchsvoll, und eine gute Möglichkeit ist, festzustellen, wie viel Arbeit ein Kind beim Bestehen von SATs benötigen könnte.
Einige mögen fragen, warum nicht einfach den SAT nehmen und die Antwort darauf ist einfach. Wenn jemand einen SAT nimmt und irgendwo anders Ergebnisse einreicht, zählen alle Ergebnisse. Eine wirklich niedrige Punktzahl könnte später höhere Punktzahlen leicht schmälern, obwohl einige Schulen den Fortschritt in der Punktzahl berücksichtigen. Der PSAT kann ohne Beeinträchtigung der SAT-Ergebnisse durchgeführt werden, und dies kann sein wichtigster Zweck sein. Es kann (bis zu einem gewissen Grad) als Leistungsindikator für den SAT angesehen werden, ohne die Art und Weise zu ändern, wie zukünftige SAT-Ergebnisse wahrgenommen werden.
Es sollte beachtet werden, dass nicht alle Schulen den SAT-Score bewerten und einige empfehlen, stattdessen den ACT zu verwenden. Das ACT hat zwei vorbereitende Tests. In der Mittelstufe legen Schüler den EXPLORE-Test ab und können sich für den PLAN in der neunten oder zehnten Klasse entscheiden, bevor sie den ACT ablegen. Da sich Studenten in den ganzen USA für ein College bewerben, akzeptieren viele Universitäten einen der beiden Tests, aber einige verlangen einen bestimmten Test.
Es gibt einige Schulen, die keinen der Tests verlangen, und wenn Sie sich nur für diese bewerben, ist es nicht sinnvoll, vorbereitende Tests durchzuführen, es sei denn, Stipendien sind das Ziel. Diejenigen Studenten, die definitiv planen, kein vierjähriges College zu besuchen, benötigen den PSAT möglicherweise nicht, und wenn sie ihre Meinung ändern, können sie SATs bis zum Abschlussjahr belegen. Die meisten Schüler wissen jedoch nicht genau, was ihr Berufsweg in der neunten oder zehnten Klasse ist, und PLAN oder PSAT können ein Schritt sein, der dabei hilft, diese Entscheidung zu treffen und die Schüler auf einen Karriereweg zu bringen. Die Durchführung eines solchen Tests schadet sicherlich nicht und kann letztendlich als sehr hilfreich angesehen werden. Einige Schulen haben Stipendien, um die Tests für Schüler in schlechten wirtschaftlichen Verhältnissen zu bezahlen.