Piraten benutzten während ihrer Zeit auf dem Meer eine breite Palette von Waffen, von einfachen Schiffswerkzeugen für tödliche Aufgaben bis hin zu kunstvollen Kanonen, die andere Schiffe zerstören sollten. Im Allgemeinen lassen sich Piratenwaffen in drei Klassen einteilen: Nahkampfwaffen, Kleinwaffen und Schiffswerkzeuge.
Die klassischste der Piratenwaffen ist wahrscheinlich das Entermesser. Dies war ein kurzes Schwert, das dazu gedacht war, einen Gegner aufzuschlitzen. Es war normalerweise gerade, obwohl es leicht gebogen sein konnte, und verfügte über eine geschwungene Wache, um den Piraten zu schützen. Das Entermesser war die beliebteste Piratenwaffe, weil es kurz genug war, um in den engen Räumen eines Schiffes eingesetzt zu werden, einfach genug, dass es wenig Training erforderte, und tödlich genug, um im Kampf zu bestehen.
Der Dolch ist eine weitere der allgegenwärtigen Piratenwaffen. Dolche wurden nicht nur zum Kämpfen, sondern auch für alltägliche Aufgaben an Bord des Schiffes verwendet, vom Durchtrennen von Seilen bis zum Essen. Wo das Entermesser ein Opfer aufschlitzen sollte, sollte der Dolch es durchbohren. Eine Querstange schützte den Piraten und verhinderte, dass der Dolch zu tief in einem Opfer steckte.
Irgendwo zwischen Dolch und Entermesser befand sich eine weitere beliebte Piratenwaffe: der Dolch. Dirks waren im Wesentlichen lange Dolche, aber mit Schneidkanten, die sowohl zum Aufschlitzen als auch zum Durchbohren verwendet werden konnten. Alte Schwerter wurden oft abgehauen und zu Dolchen verarbeitet, indem man sie auf denselben Griff montierte, den ein Dolch verwendet hätte. Der Dolch war viel mehr eine exklusive Kampfwaffe als der Dolch, aber nicht ganz so groß und sperrig wie der Entermesser und besser in besonders engen Situationen.
Eine der Piratenwaffen, die am häufigsten in populären Darstellungen arabischer oder indischer Piraten zu sehen sind, ist der Krummsäbel. Mit seiner schweren gebogenen Klinge ist der Krummsäbel ein hervorragendes Symbol für blühende Kämpfe. Im Gegensatz zum Entermesser war der Krummsäbel jedoch auf See etwas unhandlich. Es war eine sehr schwere Waffe, die es großartig machte, leichtere Waffen aus dem Weg zu schlagen, aber auch in engen Situationen prekär.
Steinschlosspistolen und Steinschlossgewehre sind eine weitere Gruppe von Piratenwaffen, die häufig in Piratendarstellungen zu sehen sind. Steinschlösser waren während eines Großteils der Piratenzeit die günstigste und am leichtesten erhältliche effektive Feuerwaffe und wurden bis Anfang des 19. Jahrhunderts nicht wirklich weit verbreitet. Steinschlösser haben sich im Gegensatz zu den meisten Piratenwaffen in den mehr als zwei Jahrhunderten hoher Piraterie stark verändert. Der Funke, den sie erzeugten, wurde zuverlässiger, sie wurden besser gegen Witterungseinflüsse geschützt und ihre Geschwindigkeit stieg dramatisch.
Neben Piratenwaffen, die offen als Waffen entworfen wurden, gab es eine Reihe von Gegenständen, die täglich auf dem Schiff verwendet wurden und zur Not auch als Piratenwaffen dienen konnten. Der Sicherungsstift war zum Beispiel eine Holz- oder Metallstange, mit der eine Leine befestigt wurde. Sie hatten genug Gewicht, um eine effektive Keule zu bilden, und so waren sie eine der beliebten improvisierten Piratenwaffen. Enterhaken konnten auch im Kampf verwendet werden, ebenso wie die kleinen Äxte, die zum Schneiden von Seilen verwendet wurden, und die Allzweck-Marlin-Spikes, bei denen es sich um schwere Metallspieße handelte, die oft von Besatzungsmitgliedern ohne eigene Waffen verwendet wurden, die aber eine Meuterei planten.