Paläontologen, die 1992 in der Gegend von San Diego gefundene Mastodon-Knochen untersuchten, haben kürzlich vorgeschlagen, dass das, was wir über die frühen Menschen in Nordamerika wissen, völlig falsch sein könnte. In einer Studie, die dieses Jahr in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, behauptet das Forscherteam, dass sie Beweise für den frühen Menschen in Nordamerika vor etwa 130,000 Jahren sehen. Frühere Forschungen hatten die Ankunft des frühen Menschen auf dem Kontinent vor etwa 24,000 Jahren festgeschrieben, so dass das viel frühere Datum, gelinde gesagt, umstritten ist. Die neue Forschung basiert auf der Tatsache, dass die Mastodonknochen – darunter zwei Stoßzähne, drei Backenzähne, 16 Rippen und mehr als 300 Knochenfragmente – Aufprallspuren aufweisen, die darauf hindeuten, dass sie mit harten Gegenständen getroffen wurden. Tatsächlich fanden die Forscher auch fünf „schwere Steine“, von denen sie sagen, dass sie als Hämmer und Ambosse verwendet worden sein könnten.
Das Geheimnis der Mastodon-Knochen:
Zwei verschiedene Ansammlungen gebrochener Mastodon-Knochen umgeben die Steine, was den Forschern nahelegt, dass die Knochen an dieser Stelle zertrümmert wurden.
Einige der zerbrochenen Knochen enthielten spiralförmige Frakturen, was darauf hindeutete, dass sie gebrochen waren, während sie noch „frisch“ waren, schrieben die Autoren.
Versuche einer Radiokarbon-Datierung waren erfolglos, weil die Knochen nicht genügend kohlenstoffhaltiges Kollagen aufwiesen. Stattdessen verwendeten die Forscher Uran-Thorium-Datierung – eine Technik, die häufig verwendet wird, um die Daten aus der Radiokarbon-Datierung zu überprüfen.