Nach heutigen Maßstäben mag Flippern wie ein einfaches und harmloses Spiel erscheinen, im Gegensatz zu den vielen Videospieltiteln, die wegen ihres gewalttätigen Inhalts Kontroversen auf sich gezogen haben. In den 1940er Jahren betrachteten große US-Städte wie New York und Los Angeles Flipper jedoch als Bedrohung für die Gesellschaft – und machten die Automaten illegal. Das Problem war, dass frühe Flipperautomaten keine Flipper hatten, so dass der Weg des Balls und das Ergebnis eines Spiels im Wesentlichen zufällig waren, was ihn zu einem idealen Gebiet für Glücksspiele machte. Auch Kirchen und moralisierende Politiker stellten sich gegen die Maschinen, von denen sie glaubten, dass sie die Jugend der Nation korrumpierten und sie ihrer Nickel und Groschen beraubten. Erst in den 1970er Jahren wurde Flipper zu einem akzeptablen Zeitvertreib, da es eher als Geschicklichkeitsspiel als als Glücksspiel galt.
Es ist alles im Spiel:
Flipper war in New York City bis 1976 verboten. Bürgermeister Fiorello La Guardia schloss sich manchmal der Polizei bei Razzien an, bei denen Flipperautomaten mit Vorschlaghämmern zerstört wurden.
Filme und Fernsehsendungen, die Mitte des 20. Jahrhunderts spielen, stellen Rebellen oft als Flipperliebhaber dar – der Fonz aus Happy Days ist ein Paradebeispiel dafür.
The Addams Family wurde 1992 veröffentlicht und basiert auf dem Film von 1991 und ist mit mehr als 20,000 verkauften Einheiten der meistverkaufte Flipper der Geschichte.