US-Wahlen fanden nicht immer dienstags statt. Aufgrund der grassierenden Korruption musste der Kongress einen einheitlichen Termin für die Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftswahlen festlegen, die im ganzen Land einheitlich stattfinden sollten. Der Dienstag wurde 1845 aufgrund des bäuerlichen Lebensstils und der Reiseprobleme, mit denen die Menschen zu dieser Zeit konfrontiert waren, als dieser Tag gewählt.
Von 1792 bis 1844 erlaubte der Kongress den Staaten, ihre US-Präsidentschafts- und Vizepräsidentenwahlen an jedem Tag zwischen dem ersten Mittwoch im Dezember und 34 Tagen vor diesem Tag durchzuführen. Der erste Mittwoch im Dezember war der Tag, an dem das Wahlkollegium zusammentrat und alle Stimmen vorher abgegeben und ausgezählt werden mussten. In diesen Jahren fanden die US-Wahlen je nach Bundesstaat an verschiedenen Tagen statt.
Wahlen an verschiedenen Tagen in verschiedenen Bundesstaaten führten zu Korruption. Politiker und politische Parteien schickten die Menschen von Staat zu Staat, um zu wählen, was dazu führte, dass die Menschen viele Male abstimmten. Dies geschah, um knappe Wahlen zu beeinflussen, da die Dezember-Deadline drohte. Die Abhaltung von US-Wahlen an verschiedenen Tagen bedeutete auch, dass die Bundesstaaten, in denen zuletzt gewählt wurde, oft von den Ergebnissen der früheren Bundesstaaten beeinflusst wurden.
1845 erklärte der Kongress den ersten Dienstag nach dem ersten Montag im November zum US-Wahltag für das Amt des Präsidenten und des Vizepräsidenten. Sie hatten sich für Anfang November entschieden, weil damit noch genügend Zeit für die Stimmenauszählung blieb, bevor das Wahlkollegium im Dezember zusammentrat. Der November war nach der Ernte, die die meisten Bauern zu Beginn des Jahres zu sehr beschäftigte. Anfang November bedeutete auch eine geringere Wahrscheinlichkeit, dass Schnee Reisebelastungen verursachte.
Der Dienstag wurde aufgrund der ausgedehnten Reise, mindestens eines Tages, gewählt, an dem viele amerikanische Landwirte teilnahmen, die versuchten, zur Kreisstadt zu gelangen, um abzustimmen. Der Kongress konnte die Tage um den Sonntag für US-Wahlen nicht wählen, da die Leute in der Kirche waren, um den Sabbat zu ehren, und an diesen Tagen nicht reisen konnten. Das bedeutete, dass Samstag, Sonntag und Montag keine Optionen waren.
In vielen Städten war mittwochs Markttag, daher mussten die Wähler an diesen Tagen wieder in ihren Heimatstädten sein, um Waren kaufen und verkaufen zu können. Daher würden Mittwoch und Donnerstag nicht funktionieren. Dienstage waren eine Option, weil ein Wähler am Montag reisen, am Dienstag als erstes abstimmen und mittwochs zum Markt zurückkehren konnte. Im Jahr 1872 bestimmte der Kongress, dass alle Kongresswahlen am selben Dienstag stattfinden, und dies hat den US-Wahltag seitdem nicht geändert.