China ist ein riesiges Land, aber es hat nur eine Zeitzone, die Beijing Standard Time (BST) oder China Standard Time (CST), die Greenwich Mean Time ist, plus 8 Stunden (GMT+8). Obwohl es früher aus fünf Zeitzonen bestand, änderte die kommunistische Regierung das Land Ende der 1940er Jahre in nur eine, um es zu rationalisieren. Dies hat zu einigen praktischen Bedenken für diejenigen geführt, die weit von Peking entfernt leben, und als Folge davon halten sich einige Gebiete nicht strikt an die Standardzeit. China ist neben Indien das einzige große Land, das nur eine Zeitzone verwendet.
Zweck
Der Grund dafür, dass das Land nur eine Zeitzone hat, ist sowohl praktisch als auch politisch. Die Kommunistische Partei etablierte das aktuelle Zeitsystem des Landes kurz nach der Gründung der Volksrepublik China (VRC) im Jahr 1949, um die Abläufe zu rationalisieren, aber auch, um das Land vereinter erscheinen zu lassen. Dies war ein stark politischer Schritt, da das Land so groß ist und aus vielen Regionen und ethnischen Minderheiten besteht und es historisch für eine Macht schwierig war, effektiv über all die verschiedenen Gebiete zu herrschen. 1949 war es besonders wichtig, eine Autorität über das ganze Land zu etablieren, da es über 20 Jahre lang durch Bürgerkriege geteilt war und zuvor eine Phase der Zersplitterung durchgemacht hatte.
Praktische Bedenken
Nur eine offizielle Zeit zu haben, verursacht praktische Probleme, insbesondere für die Menschen in den westlichen Provinzen. Peking ist den fernen westlichen Provinzen etwa 3.5 Stunden voraus, was bedeutet, dass die offizielle Zeit in einigen Fällen bereits 10 Uhr morgens ist, wenn die Sonne in Orten wie Xinjiang und Tibet aufgeht. Da viele der Menschen in diesen Provinzen ethnische Minderheiten sind, empfinden sie den Einsatz von BST manchmal als bedrückend und unnötig. Außerdem nutzen viele Bauerngemeinden im ganzen Land nur ihre eigenen Zeiten, da die landwirtschaftliche Arbeit unabhängig von der offiziellen Zeit bei Sonnenschein erledigt werden muss
Ausnahmen
Hong Kong und Macau verwenden beide ihre eigene Zeit, Hong Kong Time (HKT) und Macau Standard Time (MST), beides koordinierte Weltzeit plus 8 Stunden (UTC+8). Keine der Regionen verwendet die Sommerzeit. Viele Gebiete in Westchina, insbesondere Xinjiang, arbeiten auch in ihrer eigenen inoffiziellen Zeitzone. Obwohl dies manchmal politische Implikationen hat, ist es normalerweise eher ein praktischer Schritt. Zum Beispiel arbeiten Geschäfte manchmal zu geänderten Zeiten, damit die Leute bequem darin einkaufen können.
Geschichte
Vor der Gründung der VR China war China in fünf Zeitzonen unterteilt. Von Osten nach Westen waren dies die Changpai-Zeitzone, die Chungyuan-Standardzeitzone, die Kansu-Szechuan-Zeitzone, die Sinkiang-Tibet-Zeitzone und die Kunlun-Zeitzone, die jeweils von GMT + 8.5 bis 5.5 reichten. Nach der Einführung der einheitlichen Zeitzone verwendete das Land eine Zeit lang von 1986 bis 1991 die Sommerzeit, die jedoch als unpraktisch angesehen und fallengelassen wurde.