Seit 2012 veröffentlicht das Sustainable Development Solutions Network der Vereinten Nationen einen World Happiness Report, der Länder nach wirtschaftlichen und sozialen Faktoren bewertet. Im Jahr 2017 galt Norwegen als der glücklichste Ort der Erde, gefolgt von Dänemark, Island, der Schweiz und Finnland. Am anderen Ende des Glücksspektrums gehören die 10 Länder am Ende der Liste zu den ärmsten der Welt: Jemen, Südsudan, Liberia, Guinea, Togo, Ruanda, Syrien, Tansania, Burundi und die Zentralafrikanische Republik. Die Vereinigten Staaten standen auf Platz 14 der Liste, zwischen Österreich und Irland.
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Die Rankings versuchen, das Glück zu quantifizieren und zu messen, indem sie das Pro-Kopf-Einkommen, die gesunde Lebenserwartung, das soziale Unterstützungssystem, die Großzügigkeit, die Freiheit und das Fehlen von Korruption in Unternehmen und Regierungen eines Landes betrachten.
Jeffrey D. Sachs, Ökonom der Columbia University und einer der Herausgeber des Berichts, sagte: „Ich möchte, dass die Regierungen dies messen, diskutieren, analysieren und verstehen, wenn sie in die falsche Richtung gegangen sind.“
Im vergangenen Jahr waren die Vereinigten Arabischen Emirate eines von wenigen Ländern, die eine Position als Minister für Glück geschaffen haben, um dazu beizutragen, „die Regierungspolitik voranzutreiben, um soziales Wohl und Zufriedenheit zu schaffen“.