Jedes Gerät, das elektromagnetische Strahlung erzeugt – zum Beispiel ein Mobiltelefon, ein Fernseher oder ein drahtloser Internet-Router – ist in der winzigen Stadt Green Bank, West Virginia, nicht erlaubt. Das liegt daran, dass das nahegelegene Green Bank Telescope mit einer Schüssel von der Größe eines Fußballfeldes den Kosmos nach Pulsaren, Gaswolken und fernen Galaxien absucht. Die 143 Menschen, die in Green Bank leben, müssen laut Gesetz ohne die Geräte leben, die die meisten Amerikaner für selbstverständlich halten Virginia, Virginia und Maryland. Die Beschränkungen begannen in den 13,000er Jahren, als die Federal Communications Commission die Zone schuf.
Leben wie es einmal war, vor der Technik:
Das Green Bank Telescope (GBT) ist das weltweit größte vollständig lenkbare Radioteleskop und eines der größten beweglichen Objekte an Land. Es ist fast 500 m hoch.
Wissenschaftler des National Radio Astronomy Observatory, das das GBT betreibt, können nicht einmal eine Mikrowelle verwenden, um ihr Mittagessen aufzuwärmen.
Astronomen richteten das GBT erstmals im Jahr 2000 auf die Sterne. Eine ihrer vielen Entdeckungen ist, dass die Milchstraße tatsächlich Teil eines Galaxienhaufens mit einem Durchmesser von 500 Millionen Lichtjahren und einer Masse von etwa 100 Millionen Milliarden Sonnen ist.