Sicherheit in Zahlen ist der Begriff für die statistische Überzeugung, dass Einzelpersonen sicherer sind, wenn sie als Teil einer Gruppe an bestimmten Aktivitäten teilnehmen. Auf den ersten Blick scheint dies eine vernünftige Vorhersage zu sein. Je mehr Individuen in einer Gruppe sind, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass einem bestimmten Individuum irgendein Ereignis, egal ob gut oder schlecht, passiert. Die Forschung hat jedoch gezeigt, dass andere Faktoren in realen Szenarien eine Rolle spielen können. Der Ausdruck wird von Biologen verwendet, um die Aktivität großer Tiergruppen zu beschreiben. Ein ähnliches Konzept scheint bei menschlichen Aktivitäten wie dem Fahrzeugverkehr am Werk zu sein.
Das Konzept scheint ein Grund dafür zu sein, dass sich Tiere in großen Gruppen wie Herden, Herden oder Schulen zusammenschließen. Dies wird durch Beobachtung bestätigt. Wenn eine Gruppe von Tieren von einem Raubtier verfolgt wird, zielt das Raubtier klassischerweise auf die Tiere, die zu alt, zu klein oder zu schwach sind, um mit dem Rest der Gruppe mitzuhalten. Evolutionsbiologen glauben, dass dies dazu führt, dass unerwünschte Gene aus der Gruppe entfernt werden, ein Prozess, den sie Survival of the Fittest nennen. Statistiker sehen das anders. Wenn ein Raubtier eine Gruppe von 10 Tieren angreift, hat jedes einzelne Tier eine 10-prozentige Chance, getötet zu werden. Wenn die Gruppe 100 umfasst, besteht nur eine 1-Prozent-Chance, dass der Raubtier sie besiegt.
Dies ist ein effektiver Überlebensmechanismus, und viele Arten haben Wege entwickelt, um davon zu profitieren. Es wird angenommen, dass periodische Zikaden, Insekten, die bekanntermaßen alle 13 oder 17 Jahre in großer Zahl auftauchen, dieses Verhalten koordinieren, um von der Sicherheit in Zahlen zu profitieren. Raubtiere werden nur einen kleinen Prozentsatz der Gesamtgruppe verzehren können; der Rest der Zikaden kann in Ruhe fressen, fliegen und brüten. Biologen bezeichnen diese Überlebenstechnik als Raubtiersättigung. Zahlreiche Pflanzen- und Tierarten praktizieren irgendeine Form dieser Technik.
Es gibt Belege dafür, dass Sicherheit in Zahlen auch für die Verkehrssicherheit gilt, insbesondere wenn es um Fahrräder und Fußgänger geht. Zahlreiche Studien belegen, dass es in Gegenden oder Zeiten, in denen sich viele Radfahrer aufhalten, weniger Zusammenstöße von Kraftfahrzeugen mit Radfahrern. Die gängige Erklärung ist, dass Autofahrer, die eine große Gruppe von Radfahrern oder Fußgängern sehen, die Geschwindigkeit reduzieren und die Straße genauer beobachten, während Autofahrer im Allgemeinen auf andere Fahrzeuge achten und nicht nach kleinerem, langsamerem Straßenverkehr Ausschau halten. Dies steht im Gegensatz zu dem rein statistischen Vorteil der mengenmäßigen Sicherheit der Pflanzen- und Tierarten.
Fahrradaktivistengruppen, die sich dieser Tatsache bewusst sind, ermutigen Radfahrer, wenn möglich in großen Gruppen zu reisen. Ihre Absicht ist es, nicht nur zahlenmäßig auf die Sicherheit zu spielen, sondern das allgemeine Bewusstsein für die Anwesenheit von Radfahrern zu jeder Zeit zu erhöhen. Autofahrer, die lernen, in der Nähe großer Gruppen von Radfahrern vorsichtig zu fahren, fahren theoretisch eher vorsichtig um einzelne Radfahrer herum. Zu diesem Zweck finden monatlich in Städten auf der ganzen Welt Gruppen-Radsportveranstaltungen namens Critical Mass statt, die das Bewusstsein von Radfahrern im Allgemeinen schärfen sollen.