Es gibt verschiedene ADHS-Medikamente oder Medikamente zur Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörungen. Sie wurden entwickelt, um die Ruhe zu fördern, die Konzentration zu verbessern und im Allgemeinen die Symptome von ADHS zu lindern. Wie erfolgreich sie sind, hängt von der korrekten Diagnose von ADHS ab, und Medikamente wirken möglicherweise nicht, wenn die Diagnose von ADHS falsch ist. Jeder Mensch reagiert auch anders auf Medikamente und die individuelle Reaktion kann unterschiedlich sein, aber die meisten Menschen werden mit einem der verfügbaren Medikamente angemessen behandelt, zu denen einige Stimulanzien, einige nicht-stimulierende Medikamente und einige Antidepressiva gehören.
Die am häufigsten verwendeten ADHS-Medikamente sind Stimulanzien. Diese werden in geringen Mengen verwendet und erhöhen im Gehirn den Dopamin- und Noradrenalinspiegel. Insbesondere kann zusätzliches Noradrenalin helfen, die Aufmerksamkeit zu steigern, während Dopamin die Ruhe fördern kann. Es wurde auch entdeckt, dass diese Medikamente am stärksten im präfrontalen Kortex des Gehirns wirken, einem Bereich des Gehirns, von dem angenommen wird, dass er mit Aufmerksamkeit und Dingen wie Impulsivität verbunden ist. Wichtige Forschungen aus dem Jahr 2006 legen nahe, dass die Kenntnis des Bereichs des Gehirns, in dem ADHS-Medikamente wirken, verwendet werden könnte, um Medikamente zur besseren Behandlung von ADHS zuzuschneiden.
Es gibt andere Medikamente, die keine Stimulanzien sind, die als ADHS-Medikamente verwendet werden können. Das gebräuchlichste davon ist Atomoxeten, das unter dem Markennamen Strattera® verkauft wird. Atomoxetene wurde ursprünglich entwickelt, um als Antidepressivum zu wirken, und diese Informationen helfen zu erklären, wie es funktioniert. Anstatt mehr Noradrenalin zu bilden, blockiert es die Aufnahme oder Wiederaufnahme von Noradrenalin. Dadurch bleibt mehr im Gehirn verfügbar, um Aufmerksamkeit und Konzentration zu verbessern. Es wurde jedoch auch mit psychotischen und hochgradig suizidalen Reaktionen bei einer Reihe von Kindern in Verbindung gebracht und Organisationen wie die Food and Drug Administration verlangen eine Black-Box-Warnung darauf. Dies bedeutet nicht, dass ADHS-Medikamente wie Atomoxetene nicht nützlich sind, aber sie erfordern eine sorgfältige Überlegung.
Andere Medikamente, die als ADHS-Medikamente bezeichnet werden könnten, werden häufiger als Antidepressiva verwendet, normalerweise aus einer Klasse von Medikamenten, die als trizyklische Antidepressiva (TCA) bezeichnet werden. Die am häufigsten verwendeten sind Imipramin, Desipramin, Nortryptilin und Amitriptylin. Die meisten von ihnen wirken als Inhibitoren der Dopamin- und Noradrenalin-Wiederaufnahme. Sie können auch einen gewissen Einfluss auf den Serotoninspiegel des Gehirns haben. TCAs sind normalerweise nicht die erste Wahl bei der Behandlung von ADHS, aber sie sind keine Stimulanzien und können bevorzugt werden, wenn Stimulanzien nicht wirken. Sie sind extrem gefährlich, wenn eine Überdosierung auftritt, und sie bergen einige der gleichen Risiken einer Zunahme des Selbstmordverhaltens wie Atomoxeten.
Im Allgemeinen kann gesagt werden, dass alle ADHS-Medikamente eine Wirkung auf bestimmte Gehirnchemikalien haben, die bei der Person mit ADHS möglicherweise in geringer Menge vorhanden sind. Sie können dies tun, indem sie die Wiederaufnahme dieser Chemikalien durch das Gehirn unterdrücken oder das Gehirn stimulieren, mehr dieser Chemikalien zu produzieren. Die meisten scheinen effektiv mit dem Bereich des Gehirns beschäftigt zu sein, der als präfrontaler Kortex bezeichnet wird und der möglicherweise am dringendsten benötigt wird, wenn dieser Zustand zu bestehen scheint.