Die Adsorption ist ein der Absorption ähnlicher Vorgang, bei dem ein Stoff in einem Gas oder einer Flüssigkeit an einen Feststoff gebunden wird. Bei der Substanz kann es sich um einen Schadstoff namens Adsorbat handeln, der von der Oberfläche eines speziellen Feststoffs angezogen wird. Die Adsorption erfolgt auf natürliche Weise, aber Industrielle haben Adsorptionsmethoden perfektioniert, um gefährliche Abfälle zu reinigen oder Trinkwasser zu reinigen.
Kleine chemische Partikel, die in einer anderen Phase der Materie, dh in der Luft als Gas oder im Wasser als Flüssigkeit, suspendiert sind, werden manchmal als Verunreinigungen angesehen. Diese winzigen Partikel können von dieser Phase, dem sogenannten Adsorptionsmittel, getrennt werden, um in eine andere Phase einzutreten. Ein Material einer anderen Phase, wie der feste Kohlenstoff, zielt vorzugsweise auf diese Partikel und bindet das Adsorbat an seine Oberfläche. Die restliche Luft oder Flüssigkeit wurde gereinigt. Dies unterscheidet sich von der Absorption, bei der die Partikel niemals ihre Phase ändern, sondern zusammen mit der begleitenden Luft oder dem Wasser in die Poren des Feststoffs eindringen.
Natürliche oder organische Adsorptionsverfahren finden ständig statt. Zum Beispiel adsorbiert der Ozean Kohlendioxid in der Atmosphäre, was sich auf das Klima und die Atmosphärentemperatur auswirkt. Frühe Menschen beobachteten, dass, wenn sie ein Stück Knochen vollständig verkohlten, sie den Knochen in Nahrungsmischungen wie Zuckerwasser geben konnten, und es würde verschmutzende Partikel sammeln, die nicht essbar waren, wodurch die Nahrung gereinigt wurde. Partikel, die in unserem sichtbaren Spektrum gefärbt sind, sowie solche mit starken Gerüchen sind am leichtesten zu adsorbieren.
Es ist wichtig, die Kraft der Adsorption im Kampf gegen moderne chemische Gefahren zu nutzen. Einige Feststoffe sind ideal für die Adsorption. Sie haben viel Oberfläche für ihr Volumen, weil sie mit Mikroporen pockennarbig sind. Industrielle und kommerzielle Anwendungen für Adsorptionsfilter variieren. Zum Beispiel macht Carbon kaltes Trinkwasser besser schmecken. Ein Kohlefilter kann erhitzt werden, um die Oberfläche von Adsorbaten zu reinigen und wiederzuverwenden. Aktiviertes Aluminiumoxid entfernt schädliche Chemikalien wie Fluorid und Arsen aus Flüssigkeiten. Kunstharze können hochgefährliche Verschüttungen wie Nervengas in Bereichen mit möglicherweise hohen Temperaturen, wie in der Nähe von Sprengstoffen, entfernen.